VIOLET Y FINCH

 Violet y Finch de Jennifer Niven - Destino

 - Porque me sonreíste.

-¿Qué?

-Me preguntaste por qué quería hacer esto contigo. Y no es porque estuvieras allá arriba en la cornisa, como yo (...). No es porque sienta esta extraña responsabilidad de vigilarte, aunque eso también forma parte del asunto. Si no porque me sonreíste aquel día en clase. Una sonrisa de verdad, no esa sonrisa de mierda que ofreces siempre a todo el mundo y en la que tus ojos hacen una cosa mientras tu boca hace otra.

- No fue más que una sonrisa.

- Tal vez para ti. 

 

Violet está rota. Finch está roto. ¿Pueden dos mitades rotas reconstruirse? Esta es la historia de una chica que aprende a vivir de un chico que pretende morir; de dos jóvenes que se encuentran y dejan de contar los días para empezar a vivirlos.

Una vez más, como viene ya siendo habitual en mí, me guie por el título del libro para añadirlo a mi lista de lectura. En este caso, su título en inglés, traducido como All the bright places, me encantó. No hubiese ocurrido lo mismo, si hubiese encontrado su título en castellano: Violet y Finch. ¿Por qué? Porque sin saber absolutamente nada de él, hubiese intuido que era una novela "romántica" adolescente y que no iba a terminar bien. Por desgracia, no iba mal encaminada...

 

Violet y Finch son una chica y un chico que van al mismo instituto, en el estado de Indiana. En la clase de sociales, el profesor les indica a sus alumnos que deben realizar un trabajo en parejas, en la que deben visitar y escribir sobre los lugares más icónicos del Estado. Así, Violet y Finch, sin apenas conocerse acaban convirtiéndose en compañeros de este proyecto, un proyecto que cambiará sus vidas para siempre.

¿Por dónde empiezo? Violet y Finch es muy libro, muy muy irregular que si no fuese por ciertos motivos, le pondría un 0 como mucho. Sin embargo, tiene dos aspectos positivos que, en mi opinión, consiguen levantar algo una novela que estaba abocada al desastre:

- Finch. Este chico adolescente es, tal como se deduce del título, uno de los protagonistas de la novela. Se trata de un chico peculiar e inteligente, con una gran personalidad. Siendo sincera, en un principio, no me gustaba nada Finch, pero el conocer su dura historia personal, su afán por ayudar y ser testigo de sus profundas reflexiones, han hecho que cambiase completamente mi opinión de él, convirtiéndose en lo mejorcito de la novela (que tampoco es difícil).

- La trama. O más bien, el trabajo que les asignan a Violet y Finch. Me encanta, simple y llanamente. Todo lo que tiene que ver con las excursiones que los protagonistas realizan a los diferentes puntos de Indiana me parecen muy interesantes y curiosas. Afortunadamente, recorreremos bastantes lugares de dicho Estado gracias a esta novela.

Y eso es todo, en cuanto a aspectos positivos. Son muy pocos, pero tienen bastante peso en la novela, por lo que "compensan" (entre muchas muchas comillas) todo lo demás:

- Tratamiento de enfermedades mentales. No, no, no, no y no. Pienso que es, sin duda, el aspecto más negativo de la novela, ya que en ciertas partes de la misma, siento que la autora frivoliza con la gravedad de las enfermedades mentales y el suicidio. No me gusta cómo se tratan los síntomas, ni tampoco como la autora narra los efectos que producen estas enfermedades en el día a día de los personajes. Asimismo, los adultos que aparecen en la novela no se toman en serio la enfermedad mental que sufren sus hijos (Violet o Finch) o sus alumnos y apenas les ayudan ni apoyan SPOILERS terrible el pasotismo de los padres de Finch hacia su hijo FIN DE SPOILERS. Tampoco me gusta cómo se presentan los grupos de ayuda para personas que han intentado suicidarse, cómo si fuese un mero pasatiempo y no sirviese para nada asistir.

- Violet. No me gustó desde el primer momento, ni me acaba gustado al final de la novela. Violet es una chica egoísta, insolidaria y sin personalidad, pero lo que menos me gusta de ella es que no da la cara por Finch en ningún momento SPOILERS sigue haciendo creer a los demás que ella es quien ha salvado a Finch de suicidarse (perdona??) y tampoco planta cara a sus padres por él FIN DE SPOILERS. Ni siquiera me parece buena persona, ya que cuando Finch está realmente mal, no le apoya ni está constantemente con él, sino que se enfada  y le recrimina su actitud (a veeer Finch está en una situación límite, ¿no lo entiendes Violet? Me parece que no). Pienso que la autora no podría haber inventado a un personaje peor para ser compañera de Finch y coprotagonista de este libro. 

 

- Ciertos pasajes, conversaciones y reflexiones fuera de lugar. Cito textualmente varios ejemplos de ello:

<< Bren odia a todas las chicas que no tienen la talla cuarenta y dos como mínimo. >>

<< De pronto no quiero que Bren ni Charlie hablen sobre Violet, porque la quiero solo para mí... como si nadie excepto yo pudiera tocarla.>>

<< A pesar de que el Día D (se refiere a acostarse con alguien) no fue nada sucio, me siento un poco sucia, y también más adulta.>>

Violet y Finch ha sido todo un éxito desde su publicación, incluso Netflix hizo una película de este libro. Sin embargo, no comparto para nada este éxito, dado que me parece una novela tirando a malilla con aspectos interesantes, pero aunque sea por ellos merece la pena echarle un vistazo.

 

 

LA BIBLIOTECA DE LA MEDIANOCHE

 La Biblioteca de la Medianoche de Matt Haig - AdN

No infravalores nunca la gran importancia de las cosas pequeñas. No lo olvides nunca. 

 

Nora Seed aparece, sin saber cómo, en la Biblioteca de la Medianoche, donde se le ofrece una nueva oportunidad para hacer las cosas bien. Hasta ese momento, su vida ha estado marcada por la infelicidad y el arrepentimiento.

Nora siente que ha defraudado a todos, y también a ella misma. Pero esto está a punto de cambiar.

Los libros de la Biblioteca de la Medianoche permitirán a Nora vivir como si hubiera hecho las cosas de otra manera. Con la ayuda de una vieja amiga, tendrá la opción de esquivar todo aquello que se arrepiente de haber hecho (o no haber hecho), en pos de la vida perfecta. Pero las cosas no siempre serán como imaginó que serían, y pronto sus decisiones enfrentarán a la Biblioteca y a ella misma en un peligro extremo. Nora deberá responder una última pregunta antes de que el tiempo se agote: ¿cuál es la mejor manera de vivir?

 

Nora Seed es una chica de 35 años que no es feliz. Siente que las decisiones que ha tomado a lo largo de su vida han hecho de ella un ser fracasado. Nora se siente perdida, y desgraciada, con constante ansiedad y síntomas de depresión. Es por ello que decide quitarse la vida. Sin embargo, en ese tránsito antes de fallecer, sin saber como, Nora se encuentra en la Biblioteca de la Medianoche, un lugar donde le dará la oportunidad de experimentar entre miles de vidas diferentes hasta elegir una de ellas.

Matt Haig, nos trae en La Biblioteca de la Medianoche una premisa bastante original e interesante, y es que ¿a cuántos de nosotros no nos hubiese gustado saber cómo sería nuestra vida si hubiésemos tomado otro camino diferente? ¿Seríamos felices? ¿Tendríamos a la misma pareja? ¿Seguiríamos en contacto con nuestra familia o amigos? La vida está llena de elecciones, en cada momento estamos haciendo una elección, algunas insignificantes, pero otras que pueden determinar el rumbo de nuestra vida de manera muy significativa. Todas estas cuestiones son las que el autor hace que el lector se plantee, todo ello a través de Nora Seed, la protagonista absoluta de esta novela.

Nora es reflejo de gran parte de la sociedad de hoy en día: una chica inteligente de 35 años, con estudios superiores, con un trabajo (no muy bien pagado) que no se corresponde con lo que ha estudiado y que le permite pagar el alquiler y poco más, una mujer que además sufre de trastornos mentales importantes. Nora nos plasma el día a día de una persona totalmente frustrada y desesperanzada, que presenta una baja autoestima y un alto grado de culpabilidad. Sinceramente, Nora podría ser cualquiera de nosotros. Nuestra situación económica, profesional, personal o de salud mental podría ser perfectamente la de Nora. Por esa razón, es tan fácil empatizar con ella. Asimismo, gracias a la conexión con la protagonista, el lector acaba tomando la evolución en los pensamientos y actitudes de Nora ante las diversas situaciones como propias, dándonos otra perspectiva de la vida. Esto es algo que personalmente me ha ocurrido a mí (no quiero generalizar), por lo que considero a este personaje lo mejor de la novela.

No obstante (porque casi siempre hay algo), nuestra protagonista no es suficiente para que esta novela destaque entre las demás. Esto ocurre, en mi opinión, por dos aspectos principalmente: por un lado, la propia historia; por otro lado, la prosa empleada por Haig. En cuanto a la historia, a pesar de ser original, se vuelve repetitiva y muy predecible. Al final, estamos constantemente leyendo posibles vidas de Nora que terminan acabando exactamente igual y por las mismas razones, dejando un final de novela que era muy obvio casi desde el principio SPOILERS estaba claro que Nora iba a elegir no morir e iba a dar una oportunidad a su vida real FIN DE SPOILERS. El otro punto, como ya he dicho antes, tiene que ver con la prosa de Matt Haig. Se trata de un modo de escritura sencillo y fácil de leer al que no le pongo ninguna pega, exceptuando aquellas partes (que hacia el final acaban siendo páginas enteras) donde Haig redacta tal como si fuese un libro de autoayuda, ya que utiliza el mismo tipo de frases y la misma estructura que en esos libros. Personalmente, he leído (y leeré) varios libros de autoayuda (como podéis ver gracias a mis reseñas) y a pesar de que no tengo ningún problema con ellos, creo que no son adecuadas para esta novela. El autor, en vez de usar el mismo tipo de frases manidas de los libros de autoayuda, podría haber explorado un final más realista y acorde con los problemas mentales de la protagonista SPOILERS ya que, solamente el simple hecho de cambiar de actitud ante la vida, en muchísimas ocasiones, no ayuda a superar una enfermedad mental, básicamente por la complejidad de esos trastornos FIN DE SPOILERS.

En resumen, La Biblioteca de la Medianoche es una novela que se lee muy rápidamente, en su mayoría entretenida y que nos hace pensar sobre lo realmente importante en esta vida.

LA CANCIÓN DE AQUILES

 La Canción de Aquiles de Madeline Miller - SUMA

Nos abrazamos mientras pensaba en cuántas noches había permanecido tendido despierto en aquella estancia, amándole en silencio.

Más tarde, se acercó a mí y me susurró con soñolencia: - Si tienes que ir, sabes que iré contigo. 

 

El joven príncipe Patroclo mata por accidente a un muchacho. Repudiado por su padre, es exiliado al reino de Ftía, donde lo acoge el rey Peleo, un hombre bendecido por los dioses, inteligente, apuesto, valiente y reconocido por su piedad. Tanto que se le concedió el más alto honor, la posibilidad de engendrar un hijo con una diosa: Aquiles. Aquiles es fuerte, noble, luminoso. Patroclo no puede evitar admirar hasta el último de sus gestos; su belleza y perfección hacen que sea incapaz de contemplarlo sin una punzada de dolor. Por eso no se explica que Aquiles lo escoja como hermano de armas, un puesto de la más alta estima que lo unirá a él por lazos de sangre y lealtad, pero también de amor. Así emprenden juntos el camino de la vida, compartiendo cada instante, cada experiencia, cada aprendizaje y preparándose para el cumplimiento de una profecía: el destino de Aquiles como mejor guerrero de su generación.

 

La Canción de Aquiles, La Canción de Aquiles... Veía el título de este libro allá donde miraba: en pinterest, en tik tok y en mis recomendaciones de GoodReads. "Todo el mundo" hablaba (y habla) maravillas de este libro: un retelling de la vida del héroe griego Aquiles. Por lo que, dado que me gusta la mitología griega (tuve una asignatura de mitología en el instituto) y no sabía que leer a continuación, decidí darle una oportunidad. 

La Canción de Aquiles nos presenta a Patroclo, un joven príncipe que es exiliado de las tierras de su padre para parar en Ftia, el reino del rey Peleo, padre de Aquiles. Allí, conocerá al guerrero Aquiles quien hará de Patroclo su compañero de armas, su therapon.

Así, inspirándose en la primera versión de la Ilíada (donde Aquiles no era invencible), Madeline Miller nos trae su interpretación de la leyenda de Aquiles y su relación con el príncipe Patroclo. De esta forma, a través de los ojos de este último, seremos testigos de la vida del héroe griego, desde su vida en Ftia, su aprendizaje con el centauro Quirón y sus andanzas en Esciro, hasta sus hazañas en la guerra contra Troya. Todo ello escrito de una forma clara y sencilla (algo importante al tratar el tema de la mitología griega).

No obstante, en contra de lo opinado por la mayoría, La Canción de Aquiles no me ha gustado tanto como esperaba. Es decir, es un libro con una trama épica, entretenido y que se lee rápidamente, pero que, en mi opinión, "falla" en un aspecto muy muy importante: su personaje principal y único punto de vista, Patroclo. Patroclo, como ya he comentado anteriormente, es un joven príncipe exiliado que se convierte en el compañero íntimo de Aquiles. Se trata de un chico bastante inseguro, pero amable, generoso y solidario, con el que se puede empatizar fácilmente. Sin embargo, Miller le quita a Patroclo toda su personalidad, todo su carácter y su fuerza interior, convirtiéndolo en una persona totalmente obsesionada y dependiente de Aquiles. Y es que Patroclo solo vive por y para Aquiles. Así, nos encontramos con numerosos pasajes donde el príncipe repite una y otra y otra vez detalles sobre el aspecto de Aquiles: su pelo dorado, su piel suave y resplandeciente, su olor... y le acompaña allá donde va (omitiendo Troya, por supuesto) sin que Patroclo se plantee otra vida. He leído en una crítica de la usuaria Paz R.M. de GoodReads, donde compara a Patroclo con Bella de Crepúsculo, sinceramente, no creo que exista un símil más adecuado para ellos dos (quitando la diferencia de que Patroclo me cae bien). Además, la autora hace de Patroclo un hombre débil físicamente, algo contrario a lo que se supone que narra la Ilíada dónde es uno de los héroes griegos. Esto último no me supondría un problema si Patroclo tuviese otros hobbies o inquietudes que no fuesen las armas y el combate, pero es que no los tiene. Mientras están en Troya se atisba algo en ese aspecto SPOILERS cuando trabaja como médico FIN DE SPOILERS, sin embargo se pasa muy por encima de ello. Al final, todo esto hace que de la sensación de que Miller ha escrito a Patroclo solamente para narrar la vida de Aquiles, ya que le despoja de muchas de las cualidades necesarias para ser un buen personaje.

Otro de los aspectos que no me han convencido y que está relacionado con todo lo dicho en el anterior párrafo, es que solo hay un punto de vista. Me hubiese encantado tener otro PDV del propio Aquiles. Habría sido fantástico, no solo por conocer sus pensamientos o ser testigos de la relación entre él y su madre Tetis, sino que creo que hubiese dado una mayor profundidad a la relación de amistad y romántica que nace entre Aquiles y Patroclo. Y no es que su relación esté mal descrita, pero pienso que le falta más seriedad, más madurez. Lo que ha hecho que el final del libro, a pesar de ser emotivo, no me haya llegado como lo han hecho otros tantos libros. Por lo que me dejó un tanto fría. 

A pesar de todos los aspectos negativos, La Canción de Aquiles es un libro ameno, fácil de leer y que puede resultar interesante para quien les guste el tema de la mitología griega y quiera conocer más sobre el mito de Aquiles y su compañero Patroclo.   

 

ÉRASE UNA VEZ EN LA TABERNA SWAN

 Érase Una Vez en la Taberna Swan de Dianne Setterfield - Lumero

 Su intención era crear un librillo elegante que incluyese todos los pueblos y aldeas, todos los mitos y cuentos populares, todos los embarcaderos y molinos de agua, todos los recovecos y curvas del río. 

 

En una oscura y brumosa noche, en el pequeño pueblo inglés de Radcot, a orillas del Támesis, los lugareños se reúnen en la taberna Swan para compartir un trago e historias llenas de sabiduría popular. Con seiscientos años de antigüedad, la posada es famosa por reunir a los mejores narradores de cuentos populares, pero esa noche la tertulia nocturna se ve interrumpida por la llegada de un hombre misterioso empapado en sangre que carga en sus brazos a una niña inconsciente. Antes de que el hombre pueda emitir explicación alguna, cae derrumbado.

Mientras tanto, río arriba, dos familias buscan desesperadamente a sus hijas, Alice Armstrong, a la que nadie ha visto desde hace veinticuatro horas tras el suicidio de su madre, y Amelia Vaughan desaparecida dos años atrás sin dejar rastro.

En Radcot, una población a orillas del río Támesis, una noche de tormenta, en la taberna Swan entra un hombre ensangrentado que lleva en brazos a una niña de 5 años aparentemente muerta. Nada más entrar en la taberna, el hombre se acaba desmayando por lo que serán los habitantes de Radcot quienes deberán ir resolviendo lo ocurrido, pero ¿quién es ese hombre? y ¿por qué llevaba en brazos a una niña que no es suya?

El misterio, la fantasía y el folclore se mezclan en esta novela singular de Diane Setterfield, donde la autora emplea el agua que discurre por el río Támesis como elemento que enlaza las diversas historias que se dan en el libro. De esta forma, la autora se vale de las supersticiones e historias de fantasmas de los lugareños para crear un cuento, un cuento con una atmósfera envolvente, oscura y estremecedora, llena de magia y tradición.

Dividida en 5 partes, Érase una vez en la Taberna Swan nos presenta a un mar de personajes cuyos puntos de vista nos ayudarán, por un lado, a ir desentrañando poco a poco la misteriosa aparición en la Taberna Swan y por otro lado, a conocer las creencias y leyendas relacionadas con el río que los habitantes de los pueblos del sur de Inglaterra han ido compartiendo a lo largo de los siglos. Destacan entre estos personajes, la médico de Radcot, Rita, una mujer resuelta e inteligente y Robert Amstrong. Robert es un granjero y padre de familia educado, amable y encantador que siempre está dispuesto a ayudar a quien lo necesita, un hombre con muchísima humanidad, magnífico personaje.

Sin embargo, el encontrarse ya desde la primera página con tantos personajes, nombres e historias, puede resultar un tanto abrumador. Esto fue lo que me ocurrió a mí en un principio, ya que el saltar de un Punto de Vista a otro y de una historia a otra, hizo que me costase seguir la trama principal y por lo tanto, mi interés (en esos primeros momentos) decayese, e incluso llegué a plantearme abandonar el libro si no acababa remontando. Afortunadamente, esto no ocurrió y acabé totalmente enganchada a la novela tras darle una segunda oportunidad.