EL CUENTO DE LA CRIADA

 El Cuento de la Criada de Margaret Atwood - Salamandra

No debe existir diversión con respecto a nosotras, no hay lugar para que florezcan deseos ocultos; no se pueden conseguir favores especiales, ni por parte de ellos ni por parte nuestra, no hay ninguna base en la que pueda asentarse el amor. Somos matrices de dos piernas, eso es todo: somos vasos sagrados, cálices ambulantes. 

 

 En la República de Gilead, el cuerpo de Defred solo sirve para procrear, tal como imponen las férreas normas establecidas por la dictadura puritana que domina el país. Si Defred se rebela -o si, aceptando colaborar a regañadientes, no es capaz de concebir- le espera la muerte en ejecución pública o el destierro a unas Colonias en las que sucumbirá a la polución de los residuos tóxicos. Así, el régimen controla con mano de hierro hasta los más ínfimos detalles de la vida de las mujeres: su alimentación, su indumentaria, incluso su actividad sexual. Pero nadie, ni siquiera un gobierno despótico parapetado tras el supuesto mandato de un dios todopoderoso, puede gobernar el pensamiento de una persona. Y mucho menos su deseo.

No voy a hacer una reseña de este libro, no voy a hablar sobre los aspectos negativos o positivos de la historia ni sobre la autora. En este post, voy a hablar sobre lo preocupantemente real que se ha vuelto esta novela de ficción.

Año 1980, un país, Gilead, gobernado por un gobierno teócrata, ultraconservador, donde se utiliza el nombre de Dios para justificar la vulneración de los derechos humanos, la persecución de los intelectuales y la cosificación de la mujer. 

¿No os suena aquello del aborto como algo ilegal penado con la muerte o el empleo de mujeres como simples recipientes para proporcionar hijos a las clases altas?, ¿y lo de robar a niños o negar anestesia en el parto?, ¿y aquello de echar la culpa a la vestimenta o al comportamiento de una mujer para justificar una violación?, ¿y eso de meternos miedo con que vamos a ser maltratadas, violadas si salimos a la calle, si hablamos con otros hombres, si tenemos libertad?

Por desgracia, lo que se cuenta en este libro no me sorprende. Concretamente, el país en el que se desarrolla el libro, Gilead (que como se explica en la historia en su pasado era EEUU), El Cuento de la Criada se ha acabado convirtiendo en aquello que imaginó Margaret Atwood. Una auténtica pesadilla.

EL SECRETO

 El Secreto de Donna Tartt- Ramdon House Español

 <<Nihil sub sole novum>>. Toda acción acaba perdiéndose en la nada.

 

La vida no es fácil en un college de Nueva Inglaterra si eres un chico modesto y falto de afecto que llega de California, y Richard Papen lo sabe; por eso agradece que lo admitan en un pequeño grupo de cinco estudiantes capitaneados por un profesor de literatura clásica con mucho carisma y pocos escrúpulos.

Los chicos sueltan comentarios en griego y se ríen de la ingenuidad y la torpeza de los demás, pero bien mirado se pasan el día bebiendo y engullendo pastillas. Hasta que un mal día lo que parecían chiquilladas adquieren una gravedad inesperada. Es entonces cuando Richard y su pandilla descubren qué difícil es vivir sin máscaras y qué fácil es matar sin remordimientos.

Qué pena, qué pena. Cómo me hubiese gustado dar a esta novela una nota de 5 sobre 5, un Muy Recomendable. Pero por desgracia (y creerme cuando os digo que me duele), no puedo hacerlo, no puedo no ser honesta conmigo misma, ni con aquellos que leéis el blog. Ojalá hubiese sido de otra manera.

El Secreto, The Secret History, un clásico publicado en 1992, Best-Seller y referente literario de la estética de Dark Academia: una estética que gira alrededor de la literatura clásica, la búsqueda del autodescubrimiento y la pasión por el conocimiento y el aprendizaje. Adoro esta estética: su aura oscura, íntima y apasionada, donde los libros, el café, la arquitectura antigua, la lluvia y la niebla son reflejos de su ser. El Secreto de Donna Tartt, es la biblia de esta estética, ya que sus páginas reúne todos los ingredientes necesarios: college inglés, asesinatos, misterio, literatura clásica, decadencia y una atmósfera oscura. Espero que ahora entendáis por qué quería que me gustase mucho este libro. 

El Secreto nos introduce a Richard Papen, que tras abandonar los estudios de medicina, decide dejar su California natal y matricularse en una universidad de Nueva Inglaterra. Allí, en la universidad de Hampden, será admitido en un exclusivo grupo de estudios griegos, donde conocerá a un profesor y a alumnos que cambiarán su vida para siempre.

Richard Papen, será nuestros ojos, oídos y nuestra conciencia en esta historia, nuestro único narrador, el que nos introducirá en ese elitista y exclusivo grupo formado por Henry, Bunny, Francis, los mellizos Camilla y Charles y el profesor de griego, Julian. Ellos se convierten en el mundo de Richard y por consiguiente, también en el nuestro. Conoceremos el pasado de Richard en Plano, su necesidad de escapar de allí y cómo llego a Hampden. Al igual que él, intentaremos encajar en ese ambiente opulento a pesar de nuestro pasado, sospecharemos de las idas y venidas de nuestros nuevos amigos, de la lealtad de su amistad o del tipo de relación que tiene Julian con sus alumnos, y conoceremos, gracias a las primeras páginas de El Secreto, cómo Richard y 4 de sus amigos asesinaron a Bunny. 

Y sí, así comienza esta novela, con la confesión de un asesinato, tratando en sus más 700 páginas el porqué de esa decisión y toda la decadencia, el estrés, la tensión y la mala conciencia que supone haber cometido tal crimen y guardar el secreto. De esta forma, se puede dividir la novela en dos partes diferenciadas. Por un lado, tenemos la vida de Richard en California y su llegada a la universidad en Nueva Inglaterra hasta el asesinato de Bunny; y, por otro lado, las consecuencias, especialmente psicológicas, que tiene dicho acto en los 6 protagonistas principales, es decir, los 6 alumnos de griego. Convirtiéndose, en el climax de la novela, el propio asesinato de Bunny. Y es que las notables diferencias, sobre todo, cuanto al ritmo y el interés de la historia, en ambas partes, es lo que ha hecho que la nota que doy a este libro no sea muy alta. 

La primera parte del libro, está muy bien, simple y llanamente. El ritmo es bueno, la historia es interesante, tiene momentos de tensión, misterio y mucha confusión (que es lo que siente Richard ante las acciones raras que ve en sus compañeros). Es una primera parte que se lee muy rápido y disfruté mucho, ayudado además por la maravillosa ambientación (algo que se aprecia en toda la novela). Sin embargo, una vez pasado el climax, el ritmo decae totalmente SPOILERS todas las páginas dedicadas al funeral de Bunny me parecen infumables FIN DE SPOILERS, la historia se me hizo larga y pesada, aunque sí que se sigue manteniendo esa tensión de la primera parte (y creo que es lo que le salva). Pienso que no dedicar tantas páginas a las consecuencias (y a la investigación por parte de la policía) de la muerte de Bunny, hubiese ayudado al conjunto de la novela.

Por esa razón decía antes que es una pena, ya que, como ya he dicho, la ambientación es fantástica (no me extraña que se considere la novela de referencia de la estética de Dark Academia), la autora escribe muy bien y los personajes me han gustado. He leído en muchas críticas que Richard, el protagonista, no les ha gustado nada, en cambio, a mi sí. He podido empatizar con él y me gusta que tenga un papel más humano, con más moral y bondad que sus compañeros. Los demás personajes también están bien (especialmente, Francis y Henry, siendo la que menos me ha gustado Camilla SPOILERS sigo sin entender la fascinación de Richard con ella FIN DE SPOILERS). Son personajes grises tirando a negro, snobs, de la alta sociedad y muy clasistas, aspectos que Donna Tartt utiliza para criticarlos SPOILERS como cuando hacen referencia a trabajar, a pesar de que están arruinados económicamente FIN DE SPOILERS, y que no me caen particularmente bien, pero son buenos personajes, correctamente construidos.  

Lamentablemente, estos últimos aspectos, no me han sido suficientes para dar una nota más alta a El Secreto. Aun así, se queda en un 3 de 5 estrellas en GoodReads y un Entretenido/Se Deja Leer en el blog (no he sabido decidir cuál de los dos escoger), por lo que, no es, para nada, una mala novela. ¿La esperaba mejor? Sí. ¿La recomendaría? Sin duda, y que cada lector saque sus propias conclusiones. 

 

CARTA DE UNA DESCONOCIDA

Carta de una Desconocida de Stefan Zweig- Acantilado

Solo quiero hablar contigo, decírtelo todo por primera vez. Tendrías que conocer toda mi vida, que siempre fue la tuya aunque nunca lo supiste. Pero solo tú conocerás mi secreto, cuando esté muerta y ya no tengas que darme una respuesta; cuando esto que ahora me sacude con escalofríos sea de verdad el final. En el caso de que siguiera viviendo, rompería esta carta y continuaría en silencio, igual que siempre. Si sostienes esta carta en tus manos, sabrás que una muerta te está explicando aquí su vida, una vida que fue siempre la tuya desde la primera hasta la última hora.

El día de su 41 cumpleaños, un conocido escritor recibe una carta de una mujer que no conoce. Tentado por la curiosidad, decide abrirla, y al empezar a leerla se da cuenta de que esa mujer ha estado enamorada de él toda su vida.

En 1922, el escritor vienés Stefan Zweig publicaba la novela corta titulada Carta de una Desconocida, en cuya carta se narra la vida de una mujer enamorada de su vecino desde los 13 años. Desde el primer momento nos damos cuenta de la obsesión de la mujer por su vecino el escrito, y cómo esa obsesión se acaba convirtiendo en un amor tóxico e incomprensible. 

Como lectora, me ha costado mucho empatizar con esta desconocida, y a pesar de que el autor lo ideó así de manera deliberada, el relato  no me ha resultado del todo agradable (de ahí la nota). No obstante, ánimo a leer esta historia de apenas 40 páginas al menos por su maravillosa prosa y porque estoy segura de que no dejará indiferente a nadie. Una lectura, cuanto menos, interesante. 

VILLETE

 Villette de Charlotte Brontë - ALBA Editorial

Creo en cierta combinación de esperanza y luz que dulcifica los peores destinos. Creo que esta vida no lo es todo; ni el principio ni el fin. Creo mientras tiemblo; confío mientras lloro. 

 

Lucy Snowe, sin familia, sin dinero, sin posición, entra a trabajar en un internado en una ciudad extranjera, Villette. No ser advertida, ni recordada, ni apreciada constituye su presente y, según cree, su destino. Madame Beck, la directora, la sujeta a sus consignas: espionaje y vigilancia; el doctor John, joven y apuesto, seductor y melancólico, cree que está enferma; el profesor Paul Emanuel, un «severo hombrecillo» que oculta, bajo su temperamento colérico, un corazón sacrificado, dice haberla conocido desde el primer momento en que la vio; incluso un fantasma -el de una monja que se recluyó por un amor prohibido- la acosa y aterroriza. Por primera vez íntegra en español, Villette fue la última novela de Charlotte Brontë, construida sobre sus recuerdos como alumna y profesora de un internado en Bruselas.

La tercera novela de Charlotte Brontë, tiene como protagonista a Lucy Snowe, una joven que tras un desastre familiar decide viajar a la ciudad extranjera de Villette y trabajar allí como profesora en un internado para señoritas.

Sin duda, las comparaciones entre esta novela de Charlotte Brontë y su obra maestra, Jane Eyre, son odiosas. Y es que el comienzo de esta larga novela (unas 700 páginas), no deja de recordarte a la historia de Jane, sin embargo, ahí residen las únicas similitudes. Además, Villette, tiene una fuerte inspiración autobiográfica, por lo que hay que tener ese aspecto en cuenta al leer la novela. Así, la historia se inspira cuando la propia Charlotte en 1843 trabajó en un internado como profesora de Inglés. Allí se sentiría muy sola y desdichada, y durante su estancia, se enamoraría del profesor M. Hérger, un hombre casado (que inspiraría a su vez, la novela El Profesor). En 1844 volvería a Inglaterra.

La novela está dividida en 3 volúmenes que nos cuentan la vida de Lucy Snowe desde su adolescencia hasta alcanzar los 26 años (no se especifica exactamente). Se trata de una protagonista un tanto atípica, ya que es una chica muy tímida y reservada, introvertida y con falta de autoestima. Muchos lectores no han conseguido empatizar con ella, sin embargo, a mí personalmente nunca me ha molestado su naturaleza. Aun así, es una joven valiente y decidida, aunque le falta ese punto de carácter necesario para poder enfrentarse a las distintas situaciones en las que se va encontrando. Afortunadamente, esto último cambia hacia el final del libro SPOILERS durante el enfrentamiento con Madame Beck FIN DE SPOILERS. 

Así, acompañando los pasos de Lucy, nos adentraremos en la sociedad de la ciudad, en los acontecimientos del internado, en las distintas relaciones que tiene la protagonista con los demás personajes y en las emociones que estos crean en la protagonista. De forma que conoceremos al Doctor Bretton y a su madre, al profesor Paul Emanuel o a Madame Beck, la propietaria y directora del internado. A través de la relación de estos protagonistas se crearán historias de amor no correspondido, amistades, decepciones y enfados que llenarán las páginas de esta novela y nos harán sentir que estamos en una montaña rusa de emociones, que en ocasiones hará que no queramos parar de leer.

Y si es así, ¿por qué una nota tan baja?  Sin duda, es una novela a la que le sobran, por lo menos, 200 páginas. Hay muchísimos monólogos internos relacionados con la religión e historias de la Biblia (que particularmente no me interesan en absoluto), que lo único que hacen es que se te haga la novela eteerna (por supuesto, esas partes me las saltaba). Se incluyen además numerosos diálogos en francés y resulta muy incómodo tener que ir cada dos por tres a la parte de notas para saber la traducción. Pero lo peor de todo, es que la historia de amor no me ha gustado absolutamente nada SPOILERS Pienso que el profesor Emanuel es un hombre amargado y despreciable, que lo único que ha hecho durante la estancia de Lucy ha sido humillarla y menospreciarla. Sí claro, de vez en cuando tenía una buena acción con ella, como taparla con el chal mientras dormía o dejarle libros, pero esas acciones no tapan su trato habitual hacia ella. Me gustaba el Doctor Bretton y anhelaba que él dejase de ser tan ciego y que se diese cuenta de las muchas cualidades de Lucy para luego acabar amándola. Aun así, entiendo que Charlotte no haya optado por esto último (y más entendiendo que se inspira en su propia vida) FIN SPOILERS.

A pesar de ello, la prosa es maravillosa y hay momentos emocionantes (especialmente los relacionados con el Doctor Bretton), la ambientación gótica se describe perfectamente, y el final, a pesar de su ambigüedad creo que da a esta novela un toque diferente. Además, para los admiradores de las hermanas Brontë (entre los que me incluyo) resulta de una obra interesante para acercarnos más a la vida de Charlotte.

REBECA

 Rebeca de Daphne Du Maurier - DEBOLSILLO

Rebeca, siempre Rebeca. Fuera donde fuera, en Maderley, me sentase donde me sentase, incluso en mis pensamientos y sueños, allí me encontraba con Rebeca. Ya la conocía con sus piernas largas y esbeltas, sus pies pequeños y estrechos. Era algo más ancha de hombros que yo y con unas manos llenas de destreza. (...) Ya sabía también cómo era su cara: pequeña, ovalada, de tez blanca y sin mácula, con un magnífico pelo negro. Conocía su perfume y podía adivinar su risa. Si la hubiera oído entre mil otras, hubiera reconocido su voz. Rebeca, siempre Rebeca, Jamás me libraría de Rebeca.

"Anoche soñé que volvía a Manderley..."

Así comienzan los recuerdos de la segunda señora De Winter, que la transportan de nuevo a la aislada y gris mansión situada en la húmeda y ventosa costa de Cornualles. Con un marido al que apenas conoce, la joven esposa llega a este inmenso predio para ser inexorablemente ahogada por la fantasmal presencia de la primera señora De Winter, la hermosa Rebeca, muerta pero nunca olvidada. Su habitación permanece intacta, sus vestidos listos para ser lucidos y su sirvienta, la siniestra señora Danvers, aún le profesa una devoción malsana.

Y con el espeluznante presentimiento de que algo maligno le está aprisionando el corazón, la joven comienza a investigar el verdadero destino de Rebeca: el oscuro secreto de Manderley.

La historia comienza en Monte Carlo, donde una joven de clase media, acompaña a su Señora en un viaje por Europa. Allí, la joven conoce al Señor De Winter, el señor de la mansión Manderley, que se quedó viudo recientemente. Entre la joven y el Señor De Winter surgirá una intensa historia de amor que hará que la joven se traslade a Manderley.

Daphne Du Maurier nos trae la historia de una obsesión, de una obsesión que atormentará y trastocará la vida de nuestros personajes. "Rebeca, Rebeca, Rebeca" no oímos más que ese nombre durante toda la novela, haciendo que como lectores nos obsesionemos también con ella. Pero, ¿quién era Rebeca? ¿Qué tenía de especial? ¿Por qué todos hablan maravillas de ella?

Eso es lo que se pregunta la joven protagonista de esta novela. Esta chica, de la cual nunca conoceremos su nombre, narra en primera persona su historia de amor con el Señor de Winter y su traslado a la casa de campo de la costa inglesa, Manderly. Desde el primer momento, la joven se sentirá como una extraña en esa casa, fuera de lugar como la nueva señora de Manderley, donde sus miedos, sus inseguridades y su falta de autoestima se acentuarán. Se sentirá perdida en su nuevo hogar, desamparada por su marido y eclipsada por la primera Señora De Winter, la perfecta, la maravillosa, Rebeca.

La autora consigue una ambientación excepcional donde, sentiremos el ambiente oscuro, tétrico, opresivo y obsesivo de Manderley. Además, Du Maurier, incluye a una de los mejores personajes de la historia, la señora Danvers, la ama de llaves de la casa de campo, salida directamente de una historia de terror. 

Sin embargo, como punto bastante negativo, opino que la historia tarda muchísimo en arrancar y que si no hubiese sido por las buenas críticas que había leído, seguramente hubiese abandonado el libro. Menos mal que no lo hice. 

EL JARDÍN SECRETO

 El Jardín Secreto de Frances Hodgson Burnett - Everest

 

Nuevamente él la interrumpió entusiasmado:
- ¿Qué son los bulbos?
- Pequeñas plantas que tratan de brotar cuando llega la primavera.
- ¿Llegó ya la primavera? ¿Cómo es? No se la ve en los dormitorios.
- Es el sol que brilla en la lluvia y la lluvia cae cuando hay sol. Entonces, en ese momento, las cosas tratan de brotar de la tierra.

Tras perder a sus padres, Mary Lennox, una niña enfermiza y de pésimo carácter, viaja de la India a Misselwhite, una mansión del condado de Yorkshire donde vive su huraño tío Carven. Las paredes rezuman tristeza y, sobre todo, guardan más de un misterio. Un día, desafiando las advertencias de los mayores, Mary penetra en un recóndito jardín de la finca que permanece cerrado desde hace diez años...

Tenía curiosidad por este libro. Su título me sonaba muchísimo, no por el mero hecho de ser una novela muy conocida, sino porque tenía la sensación de que conocía esta historia. Y así era. Tras pasar la primera parte del libro, numerosos recuerdos llegaron a mi mente. Y es que de pequeña vi la película basada en este libro cientos de veces. De esta forma, con los recuerdos de mi infancia siempre presentes, leí El Jardín Secreto.

Frances Hodgson Burnett, relata una historia, un cuento más bien, encantador, alegre y entretenido. Donde narra la historia de Mary, una niña huraña y soberbia que se traslada desde la India a casa de su tío en Inglaterra. Ahí, conocerá a personas que harán despertar su amor y simpatía y sobre todo, se adentrará en un jardín misterioso que ha estado cerrado por diez años. Además de Mary, destacaría como personajes a Ben, el jardinero, y por supuesto a Dickon, un niño de 12 años, inteligente, sensible y bondadoso. Aun así, todos y cada uno de los personajes encajan perfectamente en a historia, y lo mejor de todo es que podemos leer su evolución.

A su vez, la autora, intenta transmitir un mensaje muy positivo a lo largo de la novela, y es que los pensamientos positivos generan alegría y felicidad, mientras que estar constantemente pensando en cosas negativas o imaginándose que en un futuro ocurrirá lo peor, lo único que hará será sumir a las personas en una profunda tristeza. Un mensaje que sigue muy vigente a día de hoy.

Así, El Jardín Secreto se trata de una novela recomendable que tanto niños como no tan niños disfrutarán. 

MUJERCITAS

Mujercitas de Louisa May Alcott

Cuatro pequeños baúles en fila, cubiertos de polvo y gastados por el paso del tiempo. Cuatro mujeres que han aprendido a trabajar y a amar. Cuatro hermanas, separadas por el tiempo; ninguna de ellas falta (...). Cuando a las cuatro les llegue la hora de abrir sus baúles ante el Señor, espero que rebosen de horas de dicha, actos de bondad y vidas llenas de valor.

 «Cuando me encargaron la traducción de Mujercitas me hice la pregunta que ahora, supongo, se harán muchos lectores: ¿por qué otra traducción de un texto tan conocido? Al poco de empezar el trabajo, comprendí que la respuesta era más interesante que la pregunta: porque no es cierto que conozcamos de verdad esta novela.» Así arranca el prólogo de Gloria Méndez a esta nueva traducción de la famosa obra de Louisa May Alcott, basada en el texto íntegro de la primera edición de 1868, con el añadido de muchos párrafos que se suprimieron en las versiones posteriores. El volumen incluye también la segunda parte de la historia, que la autora publicó en 1869 para dar respuesta a las muchas cartas de los lectores, interesados en saber cuál sería el destino futuro de las hermanas March, cuatro jovencitas que vivían en un pueblo de Nueva Inglaterra mientras la guerra civil hacía estragos en toda América. Han pasado casi ciento cincuenta años desde aquel lejano 1868, pero la complicidad de Meg, Beth, Amy y Jo con las demás mujeres no ha muerto. Es más, autoras de la talla de Simone de Beauvoir y Joyce Carol Oates han sido admiradoras entusiastas de esas Mujercitas que en sus gestos y palabras resumen el espíritu de una época y aún hoy pueden regalarnos unas hermosas horas de lectura. «Hay un libro en el que creí ver reflejado mi futuro: Mujercitas, de Louisa May Alcott...Yo quería a toda costa ser Jo, la intelectual. Compartía con ella el rechazo a las tareas domésticas y el amor por los libros. Jo escribía, y para imitarla empecé mis primeros cuentos cortos.»

Cómo han empezado los primeros meses del 2020, con una pandemia que nos hace estar a todos en casa, parando nuestra vida de repente, haciéndonos ver que tal vez la vida que llevábamos era demasiado rápida, demasiado caótica. 

El confinamiento ha sido muy diferente para cada uno de nosotros, unos lo han llevado mejor y otros peor, pero algo que podemos sacar en claro es que ahora tenemos tiempo, tiempo para reflexionar, para ser conscientes, para empezar un nuevo hobby o tiempo para leer. 

En mi caso, he aprovechado este periodo para estudiar, aprender a cocinar y leer. Así, poco a poco iré incluyendo en este blog de Entre Páginas los libros que me han acompañado durante esta época tan incierta. 

El primero de ellos es Mujercitas. Por fin, tras tantos y tantos años en mi lista de lectura comencé a leerlo (animada también por la película de Greta Gerwig, fantástica por cierto). 

No voy a adentrarme en la historia de sobra conocida, ni en aspectos del argumento, y a pesar de que en momentos se hace una novela un poco pesada y lenta, sus personajes están tan bien construidos que merece totalmente la pena darle una segunda oportunidad. 

Jo, Meg, Amy y Beth completan una historia muy tierna, donde la bondad, el respeto, el amor y la amistad entre hermanas se palpan en cada una de sus páginas. Además, recalca en valores muy importantes y que por desgracia poco a poco van desapareciendo, como la amabilidad, el hacer el bien sin esperar nada a cambio, la solidaridad o valores feministas que son de elogiar para la época en la que está escrito el libro. 

Mujercitas es todo un clásico de la literatura que a algunos les gustará más o menos, pero no se puede negar que es un placer acompañar a las cuatro mujercitas durante los vaivenes de su vida.

LA ABADÍA DE NORTHANGER

La Abadía de Northanger de Jane Austen- ALBA minus

- Por lo visto, se ha formado usted una idea muy agradable de la abadía.

- Es cierto. Pero ¿acaso no se trata de uno de esos lugares maravillosos que nos describen los libros?

- En ese caso, deberá usted prepararse para soportar los horrores que, según las novelas, suelen rodear a esta clase de edificios. ¿Tiene usted un corazón fuerte, y nervios capaces de resistir el temor que suelen producir las puertas secretas, los tapices ocultadores...?

Una joven, ávida lectora de novelas, acabará interpretando un personaje totalmente novelesco que se moverá entre intrigas y terribles secretos. Es una novela de la primera época de su autora. En principio concebida como una sátira de la novela gótica, va sin embargo más allá de este propósito y ofrece una pintura social rica y mordaz y una trama ingeniosísima con sorpresas inesperadas.

Catherine Morland es una joven de 17 años, lectora de novelas góticas y con una imaginación desbordante, que viaja a Bath con los Allen, un matrimonio amigo de sus padres. Allí se entrará de lleno en la vida social de la ciudad, donde conocerá a Isabella Thorpe y su hermano John Thorpe. También al atractivo Henry Tilney, su hermana Eleanor y al padre de estos dos últimos el General Tilney, quien invitará a Catherine a pasar unas semanas en la Abadía de Northanger.

Jane Austen vueve a narrarnos una novela romántica, donde los vaivenes entre personajes, amoríos y malentendidos están a la orden del día. Sin embargo, La Abadía de Northanger tiene una pequeña diferencia, y es que dota ha esta historia de pequeños toques góticos. Y en mi opinión, son esos mismos toques góticos las que le quitan valor a esta novela.

La historia comienza fantástica, con Catherine llegando a Bath y haciéndose amiga Isabella. Una chica superficial, manipuladora y egoísta que intenta emparejar a Catherine con su vulgar y grosero hermano John. Entre ellos tres (mejor 4 si sumamos al hermano mayor de Catherine) y la familia Tilney surgen unas tramas realmente entretenidas, de conquistas, engaños y desamores. 

 
Sin embargo, todo ello se esfuma una vez que Catherine pone un pie en la Abadía. Y es que la trama que se da en ese lugar ni me llegó a inquietar, ni me resultó para nada interesante. El salto y el ritmo de la primera parte de la historia, a la parte central es tremendo. De hecho, parece que no estemos leyendo ni siquiera la misma novela. 

Aun así, la historia vuelve a remontar una vez que la protagonista tiene noticias de Bath y de lo acontecido allí. También, su final es bastante decente, predecible, pero encantador y se resuelve el misterio que carcome a Catherine desde su marcha de la Abadía.

En definitiva, La Abadía Northanger es una novela con sus más y sus menos, pero sigue siendo Jane Austen y la verdad es que siempre es un placer leer algo escrito por ella.

LA INQUILINA DE WILDFELL HALL

La Inquilina de Wildfell Hall de Anne Brontë- Alba Editorial

 - ¡Oh, señor Markham- dijo con una expresión inquieta, suavizando la voz hasta parecer un murmullo-. ¿Qué piensa usted de esas noticias horribles que corren sobre la señora Graham? ¿Puede usted alentarnos a no darles crédito?

- ¿Qué noticias?

-¡Oh, vamos, tiene que saberlo!- Sonrió furtivamente y movió la cabeza. 

-No sé nada sobre ellas. ¿Qué quiere demonios quiere decir, Eliza?

Tras muchos años de abandono, la destartalada y ruinosa mansión de Wildfell Hall es habitada de nuevo por una misteriosa mujer y su hijo de corta edad. La nueva inquilina -una viuda, al parecer- no tarda, con su carácter retraído y poco sociable, sus opiniones a menudo radicales y su extraña triste belleza, en atraerse las sospechas de la vecindad, y a la vez la rendida admiración de un joven e impetuoso agricultor. Pero la mujer tiene, en efecto un pasado... más terrible y tortuoso si cabe de lo que la peor de las murmuraciones es capaz de adivinar.

Esta novela llevaba en mi lista de pendientes desde hace mucho tiempo, pero pienso que me equivoqué en el momento de comenzar a leerla. No estaba mentalmente lista para leer una historia escrita en 1848, con su vocabulario, en ocasiones alrevesado, y su argumento pausado. En cualquier otra ocasión hubiese estado en la gloria. Pero no ahora. 

Conseguí leer hasta la página 120. No más. Pero esto no es un adiós, es un hasta luego. Y en el momento en el que esté realmente motivada, volveré a comenzar esta novela de la gran Anne Brontë.

CUMBRES BORRASCOSAS

Cumbres Borrascosas de Emily Brontë- ALBAminus

Así que nunca sabrá cuánto le amo. Y no por guapo Nelly, sino porque es más que yo misma. Sea cual fuere la sustancia de que están hechas las almas, la suya y la mía son idénticas.

La poderosa y hosca figura de Heathcliff domina Cumbres Borrascosas, novela apasionada y tempestuosa cuya sensibilidad se adelantó a su tiempo. Los brumosos y sombríos páramos de Yorkshire son el singular escenario donde se desarrolla con fuerza arrebatadora esta historia de venganza y odio, de pasiones desatadas y amores desesperados que van más allá de la muerte y que hacen de ella una de las obras más singulares y atractivas de todos los tiempos.

¿Qué puedo decir de esta novela que no se haya dicho ya?

La única novela de Emily Brontë se trata de un relato profundo donde la venganza, el resentimiento, el odio y el amor tóxico y dependiente se mezclan en esta intensa y apasionante historia.

Brontë nos habla de la familia Earnshaw y cómo su vida en Cumbres Borrascosas cambia drásticamente cuando el patriarca de la familia decide acoger a un niño abandonado para criarlo como suyo. Desde ese instante las humillaciones, los insultos, los malentendidos y los rencores harán tambalear la casa familiar e influirán en las distintas generaciones que les suceden.

Brontë plasma a la perfección el ambiente tenebroso y opresivo que se siente en Cumbres Borrascosas, influenciada, seguramente, por sus experiencias vividas. Además, los personajes están fantásticamente caracterizados, y a pesar de que no llegas a empatizar con ninguno de los dos protagonistas, Heathcliff y Catherine, consigue que sintamos lástima por ellos y por su imposible amor. 

Cumbres Borrascosas no es una novela para todo el mundo. No es una historia de amor al uso. Es un relato desgarrador en el que la línea entre el amor, la pasión y el odio es extremadamente difusa. Nunca había leído una historia así, nunca había sentido lo que sentí al leer esta novela. Y por eso doy gracias a Emily por escribirla.

MANSFIELD PARK

Mansfield Park de Jane Austen

Todo lo tenía allí a su alcance; y cuando no sentía ganas de ocuparse en algo, cuando su ánimo solo pa predisponía al ensueño y a la contemplación, apenas podía mirar un objeto en aquel recinto que no suscitara en ella la evocación interesante de algún hecho ocurrido en aquel mismo sitio. Todo le era agradable o le hacía pensar en una persona amiga;y aunque allí había tenido que soportar a veces mucho sufrimiento, aunque sus razones a menudo habían sido mal interpretadas, sus sentimientos desatendidos y su intelecto menospreciado, aunque allí había conocido los tormentos del rigor, el ridículo y el desdén, no obstante, casi toda repetición de alguna de aquellas conyunturas había conducido a algo consolador.

Fanny Price es una niña todavía cuando sus tíos la acogen en su mansión de Mansfield Park, rescatándola de una vida de estrecheces y de necesidades. Allí, ante su mirada amedrentada, desfilará un mundo de ocio y de refinamiento en el que las inocentes diversiones alimentarán maquinaciones y estrategias de seducción. Ese mundo oculta una verdad peligrosa y sólo Fanny, desde su sumiso silencio, será capaz de atisbar sus consecuencias y amenazas.

Fanny Prince es, sin duda, una heroína diferente a la que nos tiene acostumbrados Austen: es tímida, retraída, introvertida y habitualmente suele pasar desapercibida; pero tiene una fuerza interior asombrosa. Y ahí es donde consigue que los lectores empaticemos con ella; gracias a su saber estar a pesar de que su tía Mrs Norris no deje de humillarla, gracias a su leal amor por su primo y a la capacidad que tiene de perdonar y encontrar lo mejor en cada persona.

Con Mansfield Park, Jane Austen nos mete de lleno en la vida de los Bertram, los Crawford, los Grant y los Prince en su novela más extensa de las seis que escribió a lo largo de su vida. Mientras la leemos sentimos que sigue siendo Austen la autora, aunque le falta emoción, ironía y una historia de amor más creíble.

Porque, ¿en qué queda una novela romántica si falta la gran historia de amor? En una novela un tanto descafeinada, un quiero y no puedo. Y es algo que me da mucha pena, viniendo de una de mis autoras favoritas. 

El problema que veo es, que la parte masculina de esa historia de amor no está interesando en nuestra protagonista: la ve como su confidente, su mejor amiga, pero no como su futura esposa. La relación amorosa central no está bien ejecutada a lo largo de la historia, haciendo que el final sea algo previsible a la vez que inesperado. Previsible, porque desde el principio sabemos cómo va a terminar, e inesperado, porque como lectora deseas, esperas que finalice de otra forma. 

En cuanto a los personajes, aparte de nuestra protagonista, debo mencionar a Henry Crawford. Un joven seductor, encantador e inteligente pero extremadamente vanidoso, ambicioso y egoísta. Al principio y durante gran parte de la novela, Herny es un ser absolutamente despreciable; pero una persona, una circunstancia le hace cambiar y se convierte, al menos en unas páginas, en una persona completamente nueva. Austen le da una oportunidad a este personaje. Por desgracia, ese cambio no perdurará hasta el final. Una ocasión, a mi parecer, totalmente perdida.

Como curiosidad, la hermana de Jane, Cassandra, suplicó a Jane que escribiese el final de otra manera en la que Fanny se enamora de Henry. Pero Jane siguió la historia como ella lo había planeado desde el principio. Ojalá hubiese hecho caso a su querida hermana.

PERSUASIÓN

Persuasión de Jane Austen- Alianza Editorial

Me resulta imposible seguir escuchando en silencio. Se me parte el alma y vacilo entre la desolación y la esperanza. No me diga, por Dios, que ya es tarde y que esos bellísimos sentimientos no anidan ya en su pecho. Nuevamente me ofrezco a usted, y mi corazón es aún más suyo ahora. No diga que el hombre olvida más pronto que la mujer ni que en él el amor tiene la vida más corta. A nadie he amado más que a usted. Podré haber sido injusto, débil, pero inconstante, jamás.

La protagonista de "Persuasión" es Anne Elliot, hija mediana de un vanidoso Sir con un título de nobleza menor. Fueron precisamente sus ínfulas de grandeza las que llevaron años atrás a Anne a rechazar, pese a sus sentimientos, el matrimonio con un por entonces joven militar de incierto futuro. Pero las guerras hacen mudar las fortunas y las hazañas de aquel oficial lo han convertido, cuando vuelven a encontrarse, en un acaudalado capitán de la Armada de Su Majestad. Dolido aún por aquel antiguo desaire, el capitán Wentworth será ahora, cuando dé a conocer su voluntad de casarse, quien haga gala de su indiferencia hacia Anne….

Buuff ni me acuerdo cuando fue la última vez que publiqué una entrada en el blog. La verdad es que lo he dejado bastante abandonado este verano. Pero como cada año comienza la rutina, las clases, el trabajo... y mi estación favorita: el otoño. Así que, que mejor manera que empezar esta nueva etapa que retomando el blog.

Comenzaré esta etapa desde donde lo dejé allá por junio, haciendo una pequeña entrada de cada libro que he leído durante este verano:
- Persuasión
- La Canción de la Espada
- El hombre de la reina
- Cumbres Borrascosas
- La tierra en llamas
- Mansfield Park (actualmente leyendo)

Y tras esta pequeña introducción empezamos con Persuasión:

Anne Elliot es una chica modesta, humilde y sensible que se enamoró de un joven militar. Debido al futuro poco prometedor del joven, el entorno de Anne le convenció para que lo abandonase, haciendo que Anne se sintiese desdichada desde entonces. Tras 8 años, el joven militar, convertido ahora en un capitán de renombre, y Anne vuelven a verse, sin embargo, ahora es ella quién tendrá que sufrir su despecho. 

Una vez más, Jane Austen nos transporta a la Inglaterra de la época victoriana, donde la posición social, la renta anual y el matrimonio ocupaban la mente de la gran mayoría de las mujeres.

Con su habitual sentido del humor irónico y crítico a la vez, la autora nos introduce en la desdichada historia de Anne Elliot. Un personaje femenino, que en un principio puede que no tuviese mucha personalidad, pero que evoluciona poco a poco según la historia avanza, convirtiéndose en un personaje con una gran fuerza interior, digna de admirar y con la que lograremos empatizar desde el primer momento.
 
Como punto negativo diré lo de siempre: un vocabulario complicado y un final previsible como suele ser habitual, pero que no quita en absoluto el encanto de esta historia.

Persuasión, en una novela con una historia sencilla, amena y muy entretenida. Con buenos personajes, enredos inesperados y un romance precioso.

JANE EYRE

Jane Eyre de Charlotte Brontë - Clásica Maior

 ¿Piensa que me es posible vivir a su lado sin ser nada para usted? ¿Cree que soy una autómata, una máquina sin sentimientos humanos? ¿Piensa que porque soy pobre y oscura carezco de alma y de corazón? ¡Se equivoca! ¡Tengo tanto corazón y tanta alma como usted! Y si Dios me hubiese dado belleza y riquezas, le sería a usted tan amargo separarse de mí como me lo es a mí separarme de usted.

 

Dueña de un singular temperamento desde su complicada infancia de huérfana, primero a cargo de una tía poco cariñosa y después en la escuela Lowood, Jane Eyre logra el puesto de institutriz en Thornfield Hall para educar a la hija de su atrabiliario y peculiar dueño, el señor Rochester. Poco a poco, el amor irá tejiendo su red entre ellos, pero la casa y la vida de Rochester guardan un estremecedor y terrible misterio.

Tras una infancia desafortunada, Jane Eyre es contratada como institutriz en Thornfield Hall para educar a Adela, la protegida del propietario, el Señor Rochester. 

Melancolía, crueldad, misterio, fuerza, superación, amistad, pasión, amor... eso nos encontramos en la inmortal novela de Charlotte Brontë, Jane Eyre. Con una ambientación gótica y situada en la Inglaterra de mediados del siglo XIX, la autora nos relata en primera persona la vida de Jane, desde su infancia hasta su madurez.

Sus dos personajes principales son el alma de la novela:
Jane Eyre, es un personaje inspirador. Su bondad, su seguridad en sí misma y en sus actos, y su fuerza de espíritu son admirables. Y aun siendo la infancia de Jane, como ha sido llena de crueldad, tiene la capacidad de perdonar y amar con todo su corazón.
Edward Rochester, en cambio, es un hombre hosco, grosero y voluble. Pero detrás de esa coraza se esconde una persona apasionada, generosa y deseosa de amar y ser amado.
Los dos juntos nos harán vibrar y emocionarnos. 

Hay que tener en cuenta que el libro se publicó en 1847 y puede que el estilo narrativo nos resulte algo tedioso, sobre todo, cuando la autora incide en el tema religioso. Pero si pasamos por alto esto último, la trama va a buen ritmo durante las 500 páginas que completan la historia y en ocasiones ni siquiera nos dará tiempo a asimilar todos los giros inesperados.

En definitiva, Jane Eyre es una historia que cala hondo y que estoy segura recordaré siempre. Espero que os ocurra lo mismo.