EL ANTICUARIO MÁGICO

 El Anticuario Mágico de Manuela Inusa - Martinez Roca

 La mayoría de la gente que se encontraba en la misma situación que ella era incapaz de leer libros tan tristes. Sin embargo, Ruby lo veía de otro modo: ¿por qué teníamos que cerrar los ojos ante la verdad? ¿Por qué debíamos ocultar a toda costa las preocupaciones cuando atravesábamos una época difícil en la vida? Aquellas historias servían de consuelo... porque nos hacían saber que no estábamos solos ante el dolor.

Ruby vende antigüedades de todo el mundo en su pequeña tienda de la calle Valerie Lane. Ella misma restaura los objetos con mucho cariño. Si bien en secreto sueña con abrir su propia librería, le encanta trabajar en el negocio que ha heredado de su familia y, quizá demasiado a menudo, se pierde divagando sobre el origen de las piezas que abarrotan el local. Sus amigas y vecinas de Valerie Lane son su segunda familia, y ahora que ha llegado la primavera el amor empieza a revolverlo todo.
Más de una sorpresa llegará a la vida de Ruby para cambiarla de arriba abajo…

Tercera parte de la serie Best-Seller Valerie Lane después de La Tetería de la Felicidad y La Chocolatería de los Sueños respectivamente.

La verdad es que tenía ganas de empezar con este tercer volumen, básicamente por el hecho de que Ruby era (y sigue siendo) el personaje que más me intrigaba y mejor me caía (con bastante diferencia). Y es que Ruby es una joven amable e introvertida de 24 años, cuya madre falleció mientras Ruby estaba en la universidad y tras lo cual tuvo que dejar sus estudios y hacerse cargo del anticuario que regentaba su madre a la vez que cuida de su desolado y traumado padre. A pesar de ser una situación complicada, sumado a sus problemas económicos debido a las bajas ventas en el anticuario, Ruby intenta llevarlo con la mayor entereza posible con la ayuda de sus amigas y Gary, el sintecho que pasa los días en la calle Valerie Lane. 

Así, en El Anticuario Mágico acompañaremos a Ruby en su "evolución" donde decide, por fin, tomar las riendas de su vida. De esta forma, toma la decisión de transformar el anticuario de su madre en un negocio más lucrativo y relacionado con algo que le apasiona de verdad: la lectura. Asimismo, su relación con Gary (establecida en la segunda parte de la saga) va poco a poco volviéndose más íntima, lo que nos ayudará a los lectores a conocer más profundamente a este personaje. 

Y es que si obviamos el hecho de que la autora escribe un tanto de aquella manera (aunque ha mejorado, he de decir), que la prosa sigue siendo un tanto insulsa y pastelosa y que se le empieza a dar bastante protagonismo a la relación de amor-odio entre Orchid y Tobin (dios... qué niñata es Orchid, bufff no sé como la aguantan sus amigas, al menos yo no lo hago), El Anticuario Mágico es un libro decentillo, que al menos a mí sí me ha entretenido. Sin duda, de momento, el mejor de los 3, veremos el siguiente qué nos depara.

LA CHOCOLATERÍA DE LOS SUEÑOS

 La Chocolatería de los Sueños de Manuela Inusa - Martinez Roca

A veces la vida te regala una segunda oportunidad en el amor.

 

Keira ama lo que hace: fabricar sus propios dulces en su pequeña chocolatería en la Valerie Lane. Sus chocolates caseros, son tremendamente populares entre niños y mayores. A Keira, con tantas golosinas a su alrededor, le resulta difícil resistirse. ¿Y qué? A ella no le avergüenza ni su amor por el chocolate ni su figura curvilínea. Desafortunadamente, su novio tiene una opinión muy distinta. Por suerte, Keira cuenta con el apoyo de sus amigas, y, además, hay un cliente encantador que últimamente ha estado frecuentando la tienda de Keira muy a menudo…

La Chocolatería de los Sueños es la segunda parte de la serie Best-Seller Valerie Lane, después de la primera parte titulada La Tetería de la Felicidad.

En esta ocasión, nuestra protagonista es una mujer llamada Keira, repostera de gran talento y dueña, por supuesto, de la chocolatería ubicada en la calle Valerie Lane, en Oxford. A pesar de que su vida profesional es todo un éxito, su vida amorosa no lo es tanto. Su novio desde hace 8 años, Jordan, no la trata bien, constantemente le recuerda que ha cogido mucho peso y le insiste en que deje de comer esto u lo otro o que haga ejercicio. Por lo que Keira se siente desdichada en su relación, pero ama a Jordan y todavía tiene esperanzas de que él la quiera por como es.

Manuela Inusa, a diferencia de en su anterior novela, cuya historia de amor me parecía que no tenía mucho sustento, en este libro sí nos trae algo más interesante: el machaque, e incluso, el acoso psicológico que se da en algunas relaciones (y que muchas veces pasa desapercibido). En este caso, Jordan causa mucho dolor e inseguridad en Keira por sus comentarios y constantes manipulaciones, y cómo Keira decide romper con ese ciclo, es lo que nos trae este libro. 

Todo ello, por supuesto, sin profundizar demasiado en el tema principal, de una manera muy empalagosa e insustancial. Al final, no hay que perder la perspectiva que estamos leyendo literatura romántica o chic-lit. También volveremos a saber, como no, de las demás protagonistas de la saga. Aunque bueno, en mi opinión, las únicas que se salvan de la quema son la propia Keira, Susan y Ruby, y es que Laurie no me cae muy bien, pero a Orchid, simplemente, no la soporto (penoso como trata y se comporta con Tobin), me parece de lejos el peor personaje de la saga (tan poco me gusta, que no sé si acabaré leyendo el libro en el que ella es la protagonista).

Asimismo, tendremos un nuevo romance en Valerie Lane SPOILERS el de Keira y Thomas FIN DE SPOILERS. Pero al igual que todo en este libro, está bastante cogido con pinzas, muy insta-love, muy ñoño e incluso poco creíble. Tampoco me gusta la trama del pasado de Jordan, ya que me parece añadir más de forma innecesaria drama a la situación SPOILERS además, al final parece que Keira rompe con él por el abandono de su hijo más que por cómo la ha tratado a ella. FIN DE SPOILERS. 

En general, La Chocolatería de los Sueños, es una novela que mejora algo a su predecesora, gracias, especialmente, al traernos un tema más interesante e importante, como es el del acoso psicológico (a pesar de ser tratado por la autora de aquella manera...). Aun así, tampoco podemos esperar mucho de esta saga ni de esta autora. 

Concreto la puntuación: 2,5 estrellas de 5, que sería un Se Deja Leer. 

 

LA TETERÍA DE LA FELICIDAD

 La Tetería de la Felicidad de Manuela Inusa - Martinez Roca

Así vivían las propietarias de las tiendecitas de Valerie Lane. Se ayudaban las unas a las otras siempre que podían.

El olor irresistible del té y cinco amigas en busca del amor…

Laurie es la propietaria de una pequeña tienda de té en la romántica Valerie Lane de Oxford. En su tetería se venden los tés más deliciosos del mundo, y sus clientes se sienten como en casa; es cómoda y acogedora e irradia la misma calidez que la propia Laurie. Su único problema: el amor nunca le ha acabado de funcionar. Y, mientras, Laurie lleva meses soñando con Barry, su atractivo proveedor de té... Así que las amigas de Laurie deciden que es hora de trazar un plan.

En Oxford se encuentra la calle más romántica del mundo, la calle Valerine Lane. La calle llamada así en honor a una propietaria de una de las tiendas que se encontraba en esa misma calle, la bondadosa Valerie. Valerie intentaba ayudar a los demás y siempre tenía tiempo para escuchar a quien lo necesitase. Inspiradas por Valerie, las 5 amigas que regentan las demás tiendas de la calle intentarán hacer el bien mientras el amor llama a sus puertas.

 

Así, en la primera entrega de esta saga llamada, como no, Valerine Lane, la autora, Manuela Inusa, nos narra la historia de Laurie, la propietaria de una preciosa tetería. Laurie es una chica de 30 años, hija de unos acaudalados padres, que decidió abrir su tienda debido a su pasión por el té. Tiene todo lo necesario en su vida, exceptuando el amor, ya que lleva 6 meses enamorada de Barry, su proveedor de té, pero no se decide a dar el paso y pedirle salir. 

 

Como os podéis imaginar leyendo esta reseña, La Tetería de la Felicidad es de esos libros incluidos en el género de Chick-Lit; con un romance, enredos y el asegurado final feliz. Libros que se leen rápido, que sirven para desconectar de tanto drama y novela negra. Eso mismo era mi intención al comenzar con esta historia: evadirme un poco de la realidad. Y lo logró. Aunque ello no quiere decir que me parezca una buena novela, y es que:

 

- Manuela Inusa describe absolutamente todo, haciéndose un poco pesado leer. Además, me parece excesivamente ñoña y empalagosa. Y hay ciertos aspectos en el tema de las relaciones de parejas que me parecen un poco anticuadas, por ejemplo: el que una mujer tenga que estar siempre lista (depilada las piernas, en este caso) para un hombre o el plantear que la mujer no debe hablar de ella en su primera cita. Afortunadamente, esto último se va al traste por la propia narración. Pero, aun así, plantearlo... no me parece correcto. 

 

- Laurie. No me gusta. Me parece una niña rica y privilegiada que no sabe decir que no. Una mujer sin seguridad en sí misma, que parece que necesita a un hombre a su lado para sentirse "completa". No me gustan ni su pesadez, ni su ñoñería, ni su dependencia de Barry. Además, se supone que tiene 30 años y su comportamiento es como el de una adolescente, de una inmadurez terrible. 

 

- El personaje "inesperado" SPOILERS el exmarido de Laurie FIN DE SPOILERS. No me gusta esta trama, ni le veo el sentido. Entiendo que la autora haya incluido a este personaje para generar tensión, pero la verdad que lo veo innecesario. 

 

- Historia excesivamente previsible y llena de clichés. 

Aun con todo lo expuesto, La Tetería de la Felicidad es un libro, bastante ameno, que se lee rápido y que a pesar de sus puntos negativos (que son bastantes), tiene aspectos positivos: como el resto de personajes, especialmente, Ruby y Gary, las descripciones de la calle Valerine Lane (que me imagino que será una maravilla) y lo más importante, cumplió su objetivo de entretenerme y no hacerme pensar mucho.

 

Concreto la puntuación: 2 estrellas de 5, que sería un Se Deja Leer bajo.

 

EL CUMPLEAÑOS SECRETO

 El Cumpleaños Secreto de Kate Morton - SUMA

- Qué suerte tengo-. Miraos, mirad a todos mis niños. Qué agradecida estoy, soy afortunada por tener...- Sus labios temblaron y sus párpados se cerraron y los otros se apresuraron en torno a ella con besos y gritos, así que nadie la oyó decir-:... Una segunda oportunidad. 

Nadie salvo Laurel. Y escrutó esa cara adorable, familiar, llena de secretos. En busca de respuestas. Respuestas que se ocultaban ahí: no le cabía duda. Porque las personas que han vivido vidas monótonas e inocentes no dan las gracias por haber recibido una segunda oportunidad. 

1959
En un caluroso día de verano, mientras su familia se va de picnic al arroyo de su granja en Suffolk, la adolescente Laurel se esconde en la casa del árbol de su infancia, fantaseando con un muchacho llamado Billy, una huida a Londres y un futuro grandioso que aguarda con impaciencia. Sin embargo, antes de que esa tarde idílica toque a su fin, Laurel presenciará un crimen aterrador que lo cambiará todo.

2011
Siendo ya una actriz célebre, Laurel se ve abrumada por las sombras de su pasado. Acechada por los recuerdos y el misterio de lo que vio ese día, vuelve al hogar familiar y comienza a desenmarañar cada rincón de su memoria en busca de aquella historia. Una historia de tres desconocidos procedentes de mundos muy diferentes -Dorothy, Vivien y Jimmy- que coinciden en el Londres de los años de la Segunda Guerra Mundial y cuyas vidas quedarán unidas de forma funesta e inexorable.

Alternando los años treinta, los cincuenta y el presente, El cumpleaños secreto es un relato fascinante de misterios y secretos, teatro y farsa, de un asesinato y de un amor imperecedero.

Llevaba mucho tiempo queriendo leer este libro. Los otros 4 de Kate Morton ya me los había leído en años anteriores, pero este (según las opiniones en GoodReads y otras páginas, el mejor de los 5) lo tenía reservado. En el momento en que me he enterado de que la autora había publicado un nuevo libro, De Vuelta A Casa, ha sido cuando he decidido, tras años de espera, comenzar con El Cumpleaños Secreto. Y sí, esta vez coincido con las críticas, creo que es la mejor de sus 5 (bueno, ahora 6) de sus novelas. 

Tres mujeres protagonistas, tres épocas diferentes. Un asesinato perpetuado por una de ellas, donde otra de estas mujeres es la principal testigo. Tres historias conectadas que dan lugar a muchas preguntas y casi ninguna respuesta. Así es El Cumpleaños Secreto, una novela de misterio y romance, donde la protagonista del tiempo presente, Laurel, intentará desentrañar el pasado de su madre, para darle sentido al terrible acto cometido por esta última en los años 50. Pero para poder entender la acción de su madre y conocer su pasado, a través de cartas y diarios, Morton, nos trasladará al devastado Londres de la II Guerra Mundial.

No quiero extenderme demasiado en esta reseña, ya que pienso que es mejor conocer lo imprescindible de ella para poder disfrutarla, es decir:

- La prosa. Como siempre, Kate Morton escribe muy bien.

- Tiene un buen ritmo, aunque al ser una novela larga hay que dejar que la trama avance un poco para poder apreciarlo.

- Por supuesto, tal como se indica en el resumen del libro, hay varios saltos temporales (como en las demás novelas de Kate Morton). Puede que esto en un principio pueda hacerse un tanto lioso hasta familiarizarse con los personajes y las épocas.

- Los personajes están bien descritos, cada uno tiene su propia personalidad, sus defectos y virtudes, sus miedos y sueños, y evolucionan según avanza la novela. SPOILERS Me ha gustado cómo ha introducido el trastorno de personalidad en Dolly, ya que mientras lees su comportamiento no deja de generar confusión, que creo que es lo que buscaba la autora FIN DE SPOILERS.

- En la novela encontraremos dos historias de amor, de las cuales una de ellas me ha parecido preciosa SPOILERS por supuesto, la de Jimmy y Vivien FIN DE SPOILERS. 

- Por último, el misterio. La verdad que Kate Morton suele hilar las tramas bastante bien (unas veces mejor que otras, claro), haciendo que lector no consiga averiguar el misterio casi hasta el final o solo cuando la autora así desea que lo haga. En esta novela ocurre exactamente esto último, ya que la autora consigue crear bastante confusión hasta el último momento (al menos es lo que me pasó a mí...).

En definitiva, espero que os guste.