UN APARTAMENTO EN PARÍS

 Un Apartamento en París de Lucy Foley - HarperCollins

- ¿Puedo decirte algo que he aprendido en mi larga y no muy ilustre carrera?

 

- ¿Qué?

 

- Cuando alguien te dice que dejes de buscar, normalmente significa que vas por buen camino.

 

Bienvenido al número 12 de la Rue des Amants, un hermoso bloque de apartamentos antiguo, lejos de las luces brillantes de la Torre Eiffel y de las bulliciosas orillas del Sena.

Donde nada pasa desapercibido y todos tienen una historia que descubrir.

La portera.

El amante despreciado.

El periodista fisgón.

El estudiante ingenuo.

El invitado no deseado.

Hubo un asesinato aquí anoche.

Un misterio se esconde detrás de la puerta del apartamento número tres.

¿Quién tiene la llave?

Jess necesita un nuevo comienzo. Está arruinada y sola, y acaba de dejar su trabajo en las circunstancias menos ideales. Su hermanastro Ben no parecía muy emocionado cuando le preguntó si podía quedarse con él durante una breve temporada, pero no le dijo que no, y Jess piensa que las cosas se verán mucho mejor desde París. Solo que cuando llega (a un apartamento muy agradable, ¿realmente puede permitírselo Ben?) él no está allí.

Cuanto más tiempo permanece desaparecido Ben, más comienza Jess a indagar en la situación de su hermano y más preguntas tiene. Los vecinos de Ben son un grupo ecléctico y no particularmente amigable. Puede que Jess haya venido a París para escapar de su pasado, pero empieza a parecer que es el futuro de Ben el que está en duda.

Todos son vecinos. Todos sospechan. Y todos saben algo que no están contando.

Lo primero que leí de la autora Lucy Foley fue su conocida novela, convertida rápidamente en un Best Seller mundial: La Lista de Invitados. La cual, a pesar de que tampoco es una maravilla, me entretuvo mucho y me pareció un thriller con una ambientación original, algo diferente a lo habitual en este tipo de novelas. Así que, cuando vi que la autora publicaba recientemente Un Apartamento en París, también un thriller que estaba teniendo un éxito considerable, intenté conseguirlo lo más rápido posible. Y ahora aquí estoy haciendo esta pequeña reseña del libro. Desafortunadamente, esta novela no me ha terminado de gustar. Pero, como siempre, empecemos desde el principio.

Jess, una joven inglesa, decide dejar su trabajo y viajar a París, con la intención de comenzar una nueva vida en la ciudad. Para ello, pide ayuda a su hermanastro Ben, y este le invita a vivir con él durante una temporada. Sin embargo, el día de su llegada, Ben no responde a sus mensajes ni a sus llamadas, y aunque logra entrar al lujoso apartamento de Ben, él no está allí. Desde ese momento, Jess comienza a sospechar que algo grave le ha ocurrido a su hermano. 

En Un Apartamento en París, la autora nos trae un misterio a lo Asesinato en el Orient Express de Agatha Christie, donde cada uno de los personajes presentados es parte implicada en el misterio principal de la novela, en este caso la desaparición de Ben. No obstante, y como suele ocurrir, las comparaciones son odiosas, ya que el thriller de Foley no tiene ni la tensión, ni el misterio que sí tiene la famosa novela de Christie. Y es que aparte de esos dos aspectos fundamentales en este tipo de libros, Un Apartamento en París tampoco tiene argumento muy sólido que digamos ni personajes atrayentes. 

En un principio, la historia de Jess, su llegada a París y cómo comienza a investigar la repentina desaparición de su hermano es, sin lugar a dudas, la mejor parte de a novela. Ahí encontramos la tensión necesaria para engancharnos a la novela, lástima que una vez pasada esa primera parte, tanto el ritmo como el misterio empiezan a decaer. Por un lado, la trama empieza a enredarse con una compleja subtrama SPOILERS de corrupción, proxenetismo y trata de personas que investiga Ben FIN DE SPOILERS a la que pienso que le falta más consistencia de la que le da autora. Y es que opino que si vas a meter una subtrama tan intrincada, es necesario hacerlo muy bien, que cuadre todo, que se profundice en ella, y no pasar de puntillas, como se hace en esta historia. Por otro lado, todo el desarrollo del misterio, su investigación y la investigación por parte de Jess de esta subtrama, es bufff aburrido, carece de emoción, de ritmo. La trama se vuelve tediosa de leer, con demasiados puntos de vista, demasiadas historias irrelevantes que no aportan absolutamente nada. La verdad que me encontré a mitad del libro debatiéndome en si debía abandonar la novela y empezar un nuevo libro o, en cambio, seguir con ella para conocer su final. Ganó la curiosidad (a pesar de que me costó lo suyo).

Tampoco es que los personajes me hayan llamado mucho la atención (por decir nada). Se salva nuestra protagonista, Jess, una chica decidida y avispada, que no duda en correr los riesgos necesarios con tal de saber qué le ha ocurrido a su hermano. ¿Los demás? Pasan por la trama sin pena ni gloria, unos mejores que otros (especialmente la portera), pero en general sus historias personales me han parecido bastante insulsas, muy sin más. Una pena, porque creo que unos personajes más carismáticos o atrayentes hubiese ayudado a levantar (algo) la novela, a pesar de su trama.

Por último, tenía depositadas mis pocas esperanzas en una resolución decente para esta novela. Pero me equivoqué. Una resolución del misterio, en mi opinión, muy pobre y totalmente inverosímil SPOILERS ¿me tengo que creer que Ben ha estado en el ático, malherido, sin atención médica, helándose de frío y sin apenas comer ni beber y ha conseguido sobrevivir? ¿Y que los hermanos creyesen que estaban enterrando a su padre en el jardín? ¿Pero, en serio, no se dieron cuenta de la diferencia de complexión entre Ben y su padre? Terrible FIN DE SPOILERS. Por lo que sí, debería haber abandonado el libro.

En fin...

LA FERIA DE LAS TINIEBLAS

 La Feria de las Tinieblas de Ray Bradbury - Minotauro

- ¿Hay algo - dijo Will- que no te ponga triste?

- Una sola cosa. La muerte.

- ¡Caramba!. ¡Me parece que eso tendría que ponerte triste!

- No - dijo el hombre que tenía la voz del mismo color que el pelo-. La muerte pone tristes a todos los demás. Pero en verdad, la muerte solo asusta. Si no hubiese muerte, nada se corrompería.

Dos adolescentes descubren, una noche de octubre, que en unos pocos minutos, unas pocas vueltas en el carrusel de una feria ominosa, pueden apresurar el tiempo y transformarse en adultos, o en viejos centenarios, o ir hacia atrás y volver a los balbuceos de la primera infancia... 

Tenía muchas ganas de empezar con este libro. Más o menos al principio de cada estación, suelo organizar lo que leeré en los próximos meses (aunque siempre hay espacio para incluir más lecturas) y La Feria de las Tinieblas estaba, sin duda, en esa lista de libros. ¿Cómo no iba a estarlo? Una historia de "terror" y fantasía ambientada en octubre. No se me ocurría algo mejor para la época de Halloween, hasta que comencé a leer.

Una larga noche de octubre, dos adolescentes, Jim y Will, avistan cómo una feria inusual se asienta en su pueblo. Se trata de una feria oscura, con personajes enigmáticos y escalofriantes y con atracciones mágicas, donde un carrusel puede hacer envejecer o rejuvenecer a quien se monta en él.

La Feria de las Tinieblas tiene todo aquello que necesita una buena novela: una ambientación fantástica, personajes con los que puedas empatizar (en este caso, Jim, Will y el señor Halloway), personajes malvados y misteriosos (el señor Dark, el señor Cooger, la bruja...) y una trama que en un principio resulta escalofriante SPOILERS me encanta que cuando se rejuvenece a alguien en el carrusel suene la marcha fúnebre hacia atrás, muy original FIN DE SPOILERS.

Pero, porque por desgracia hay un pero, no me ha gustado nada (absolutamente nada) la prosa. No sé si Ray Bradbury en sus demás novelas utiliza esta forma de escribir (tengo todavía su famosa novela Fareheit 451 en mi lista de lectura), pero en esta novela lo hace de una forma muy muy muy densa, con una prosa casi poética, llena de recursos literarios. Esto hace que se haga muy lento leer (empecé el libro el 13 de octubre y lo dejé el 7 de noviembre, un libro de 304 páginas, así que imaginaros), haciendo que la historia apenas avance. Además, hay ocasiones (bastantes) en las que el autor emplea tantas metáforas que no sabía de qué me estaba hablando. A pesar de que el argumento me estaba gustando, no me apetecía leer este libro, pero continué hasta leer algo más de un %60 de la novela, pero me di cuenta de que no lo estaba disfrutando, que solo leía con la esperanza de que mejorase (y por sus buenas críticas). Pero no ocurrió.

EL LIBRO DE LA ESPERANZA

 El Libro de la Esperanza de Matt Haig- Contraluz Editorial

La esperanza no es lo mismo que la felicidad. No tienes que ser feliz para tener esperanza. Más bien tienes que aceptar lo incognoscible del futuro y que existen versiones de ese futuro que podrían ser mejoes que el presente. La esperanza, en su forma más simple, es la aceptación de la posibilidad. La aceptación de que, si de repente nos hallamos perdidos en un bosque, habrá un camino que lo cruce.

 

Reflexiones sobre la esperanza, la supervivencia y el enrevesado milagro de estar vivos

El libro de la esperanza es una recopilación de pequeñas islas de ilusión. Reúne formas de consuelo e historias que nos proporcionan nuevas maneras de vernos a nosotros y al mundo.

La mezcla de filosofía, memorias y autorreflexión de Matt Haig se basa en filósofos y supervivientes de todos los tiempos, desde Marco Aurelio hasta Nellie Bly, desde Emily Dickinson hasta James Baldwin.

Este es el libro al que debes recurrir cuando necesites la sabiduría de un amigo, el consuelo de un abrazo o un recordatorio de que la esperanza surge de lugares inesperados.

 

El lunes pasado, 10 de octubre, fue el Día de la Salud Mental. Afortunadamente, poco a poco, se va valorando lo necesaria y vital que es tener una buena salud mental y el que haya visibilidad y recursos sanitarios (psicólogos, grupos de apoyo, etc.) accesibles a toda la población. Desgraciadamente, en muchos países todavía están (y estamos) muy lejos de dar una cobertura de calidad y universal a todas aquellas personas que sufren de alguna enfermedad mental.

Como sabéis, me gusta tener, junto con mi lectura diaria (por así decirlo), un libro de autoayuda para leer en aquellas ocasiones en las que estoy más predispuesta o mentalmente lo necesite. Hace aproximadamente un año, leí La Biblioteca de la Medianoche (mi reseña del libro) de Matt Haig que me pareció entretenida, así que cuando descubrí que el mismo autor había publicado varios libros de autoayuda, me decidí por uno de ellos: El Libro de la Esperanza.

Gracias a las primeras páginas del libro, sabemos que Haig sufrió una depresión severa en la veintena. Afortunadamente, consiguió "salir" (entre comillas, porque nadie se cura completamente de una enfermedad mental, si no que lucha día a día) de ella, y para recordarse a sí mismo todo lo bueno y esperanzador de la vida, comenzó a escribir pequeños retazos de sus propios pensamientos, historias de superación de otras personas o listas de libros, música y películas que le ayudaron en sus peores momentos. Y son todos estos retazos (cada uno forma un capítulo del libro) los que componen El Libro de la Esperanza. 

Por supuesto, hay capítulos mucho más interesantes que otros, en especial, aquellos que hablan de otros personajes, por ejemplo, la maravillosa historia de Juliane Koepcke, la cual no conocía, o algunas de las reflexiones del autor. Además, el hecho que esté enfocado hacia el concepto de la esperanza, en que es necesario creer en ella y aprender a vivir en la incertidumbre con la esperanza de que hay una posibilidad para todo, es lo que, sin duda, lo diferencia de otros libros de autoayuda que yo haya leído. Me ha gustado mucho ese aspecto, porque te hace recordar lo importante que es una visión positiva y esperanzadora de la vida. 

Sin embargo, mientras leía este libro me daba la sensación de que lo que hace Haig es coger una idea y darle bastante vueltas a esa idea en el mismo libro (entiendo que pueda ser intencionado, pero en este caso concreto no lo es). Y al final, ¿qué ocurre? Pues que la lectura acaba resultando un tanto repetitiva. Es cierto que la idea está muy bien y recordarla y tratarla desde diferentes perspectivas es adecuado (más si es un libro de autoayuda). Pero creo que si hubiese profundizado más en el concepto central, que es la esperanza, tal vez de una manera más académica o incluso en las diferentes religiones; o directamente hubiese eliminado esos pasajes repetitivos, el libro hubiese ganado mucho.

Aun con todo, creo que es un libro de autoayuda válido, que sí que me ayudó a ver las cosas desde otro punto de vista o a ser más consciente de ciertos aspectos de la vida.  Y con eso me quedo. Tal como he leído en una crítica en GoodReads sobre libros de autoayuda: you take what gets at you and leave the rest <<tomas lo que te afecta y dejas el resto>>.

 

EL SECRETO

 El Secreto de Donna Tartt- Ramdon House Español

 <<Nihil sub sole novum>>. Toda acción acaba perdiéndose en la nada.

 

La vida no es fácil en un college de Nueva Inglaterra si eres un chico modesto y falto de afecto que llega de California, y Richard Papen lo sabe; por eso agradece que lo admitan en un pequeño grupo de cinco estudiantes capitaneados por un profesor de literatura clásica con mucho carisma y pocos escrúpulos.

Los chicos sueltan comentarios en griego y se ríen de la ingenuidad y la torpeza de los demás, pero bien mirado se pasan el día bebiendo y engullendo pastillas. Hasta que un mal día lo que parecían chiquilladas adquieren una gravedad inesperada. Es entonces cuando Richard y su pandilla descubren qué difícil es vivir sin máscaras y qué fácil es matar sin remordimientos.

Qué pena, qué pena. Cómo me hubiese gustado dar a esta novela una nota de 5 sobre 5, un Muy Recomendable. Pero por desgracia (y creerme cuando os digo que me duele), no puedo hacerlo, no puedo no ser honesta conmigo misma, ni con aquellos que leéis el blog. Ojalá hubiese sido de otra manera.

El Secreto, The Secret History, un clásico publicado en 1992, Best-Seller y referente literario de la estética de Dark Academia: una estética que gira alrededor de la literatura clásica, la búsqueda del autodescubrimiento y la pasión por el conocimiento y el aprendizaje. Adoro esta estética: su aura oscura, íntima y apasionada, donde los libros, el café, la arquitectura antigua, la lluvia y la niebla son reflejos de su ser. El Secreto de Donna Tartt, es la biblia de esta estética, ya que sus páginas reúne todos los ingredientes necesarios: college inglés, asesinatos, misterio, literatura clásica, decadencia y una atmósfera oscura. Espero que ahora entendáis por qué quería que me gustase mucho este libro. 

El Secreto nos introduce a Richard Papen, que tras abandonar los estudios de medicina, decide dejar su California natal y matricularse en una universidad de Nueva Inglaterra. Allí, en la universidad de Hampden, será admitido en un exclusivo grupo de estudios griegos, donde conocerá a un profesor y a alumnos que cambiarán su vida para siempre.

Richard Papen, será nuestros ojos, oídos y nuestra conciencia en esta historia, nuestro único narrador, el que nos introducirá en ese elitista y exclusivo grupo formado por Henry, Bunny, Francis, los mellizos Camilla y Charles y el profesor de griego, Julian. Ellos se convierten en el mundo de Richard y por consiguiente, también en el nuestro. Conoceremos el pasado de Richard en Plano, su necesidad de escapar de allí y cómo llego a Hampden. Al igual que él, intentaremos encajar en ese ambiente opulento a pesar de nuestro pasado, sospecharemos de las idas y venidas de nuestros nuevos amigos, de la lealtad de su amistad o del tipo de relación que tiene Julian con sus alumnos, y conoceremos, gracias a las primeras páginas de El Secreto, cómo Richard y 4 de sus amigos asesinaron a Bunny. 

Y sí, así comienza esta novela, con la confesión de un asesinato, tratando en sus más 700 páginas el porqué de esa decisión y toda la decadencia, el estrés, la tensión y la mala conciencia que supone haber cometido tal crimen y guardar el secreto. De esta forma, se puede dividir la novela en dos partes diferenciadas. Por un lado, tenemos la vida de Richard en California y su llegada a la universidad en Nueva Inglaterra hasta el asesinato de Bunny; y, por otro lado, las consecuencias, especialmente psicológicas, que tiene dicho acto en los 6 protagonistas principales, es decir, los 6 alumnos de griego. Convirtiéndose, en el climax de la novela, el propio asesinato de Bunny. Y es que las notables diferencias, sobre todo, cuanto al ritmo y el interés de la historia, en ambas partes, es lo que ha hecho que la nota que doy a este libro no sea muy alta. 

La primera parte del libro, está muy bien, simple y llanamente. El ritmo es bueno, la historia es interesante, tiene momentos de tensión, misterio y mucha confusión (que es lo que siente Richard ante las acciones raras que ve en sus compañeros). Es una primera parte que se lee muy rápido y disfruté mucho, ayudado además por la maravillosa ambientación (algo que se aprecia en toda la novela). Sin embargo, una vez pasado el climax, el ritmo decae totalmente SPOILERS todas las páginas dedicadas al funeral de Bunny me parecen infumables FIN DE SPOILERS, la historia se me hizo larga y pesada, aunque sí que se sigue manteniendo esa tensión de la primera parte (y creo que es lo que le salva). Pienso que no dedicar tantas páginas a las consecuencias (y a la investigación por parte de la policía) de la muerte de Bunny, hubiese ayudado al conjunto de la novela.

Por esa razón decía antes que es una pena, ya que, como ya he dicho, la ambientación es fantástica (no me extraña que se considere la novela de referencia de la estética de Dark Academia), la autora escribe muy bien y los personajes me han gustado. He leído en muchas críticas que Richard, el protagonista, no les ha gustado nada, en cambio, a mi sí. He podido empatizar con él y me gusta que tenga un papel más humano, con más moral y bondad que sus compañeros. Los demás personajes también están bien (especialmente, Francis y Henry, siendo la que menos me ha gustado Camilla SPOILERS sigo sin entender la fascinación de Richard con ella FIN DE SPOILERS). Son personajes grises tirando a negro, snobs, de la alta sociedad y muy clasistas, aspectos que Donna Tartt utiliza para criticarlos SPOILERS como cuando hacen referencia a trabajar, a pesar de que están arruinados económicamente FIN DE SPOILERS, y que no me caen particularmente bien, pero son buenos personajes, correctamente construidos.  

Lamentablemente, estos últimos aspectos, no me han sido suficientes para dar una nota más alta a El Secreto. Aun así, se queda en un 3 de 5 estrellas en GoodReads y un Entretenido/Se Deja Leer en el blog (no he sabido decidir cuál de los dos escoger), por lo que, no es, para nada, una mala novela. ¿La esperaba mejor? Sí. ¿La recomendaría? Sin duda, y que cada lector saque sus propias conclusiones. 

 

ASESINATO PARA PRINCIPIANTES

 Asesinato Para Principiantes de Holly Jackson - Planeta 

 - Quería saber si podría entrevistarte para este proyecto.

- ¿De qué trata?

-Pues... es sobre lo que pasó hace cinco años.

Ravi resopló y el labio se le torció en un gesto que presagiaba enfado. - ¿Por qué?- preguntó.

- Porque no creo que tu hermano sea culpable, y voy a tratar de demostrarlo.

¿Quién matóa Andie Bell? Todos creen saber la verdad, pero solo Pippa sabe que están equivocados.

Hace cinco años, la estudiante Andie Bell fue asesinada por Sal Singh. La policía sabe que fue él. Sus compañeros también. Todo el mundo lo sabe.

Pero Pippa ha crecido en la misma ciudad que ha sido y no lo tiene tan claro... Decidida a desenterrar la verdad, Pippa convierte este asesinato en el tema de su proyecto de final de curso. Poco a poco, empezará a descubrir secretos que alguien se ha empeñado en ocultar. Si el asesino sigue suelto, ¿qué será capaz de hacer para mantener a Pippa alejada de la verdad?

Para su Proyecto Complementario (un trabajo que se utiliza para subir nota en el último curso) del instituto, Pippa decide "reabrir" el caso de la desaparición y supuesto asesinato de Andie Bell hace 5 años por su entonces novio Sal Singh, único sospechoso y culpable del asesinato según la investigación policial, el cual se suicidó días después de la desaparición de Andie. Su objetivo es demostrar que Sal Singh no mató a su pareja, y que solo fue víctima de la incompetencia policial y del acoso de la prensa local. Para ello, Pippa volverá a entrevistar a todas aquellas personas relacionadas con Andie y Sal, internándose poco a poco en un terreno fangoso, donde todo no es lo que parece. 

Novela debut de la autora Holly Jackson, y menudo debut. Y es que Jackson consigue hacer una novela negra enfocada al público joven-adulto (la protagonista y prácticamente todos los personajes que aparecen van al instituto), muy entretenida, que engancha totalmente, y lo más importante en una novela de este género, bien hilada y que tiene sentido. Además, la autora aprovecha su historia para tratar temas como el racismo, la manipulación de la prensa, el privilegio blanco, las drogas, la falsedad de las apariencias y el acoso escolar.

Asimismo, la protagonista y quien lleva todo el peso de la novela, Pippa, es una chica, aunque un poco pedante, sensata, valiente, perfeccionista y agradable. Su relación de amistad SPOILERS atracción y luego de pareja FIN DE SPOILERS con el hermano pequeño de Sal Singh, Ravi, y el equipo que forman para llevar a cabo la investigación es genial. Esto último, también es en parte al personaje de Ravi (y mi favorito en esta novela). Ravi es un chico sensible, educado y muy comprensivo, me gusta mucho que Ravi no llega a presionar nunca a Pippa por el tema de la investigación (y eso que al final lo primordial del Proyecto de Pippa era demostrar que Sal es inocente) y que en todo momento la apoya en lo que él puede. 

En cuanto al misterio en sí, me parece inteligente que nuestra protagonista emplee un proyecto de instituto (que al final le abre las puertas a muchas entrevistas y acciones) para reabrir el caso y demostrar que Sal no es culpable. Además, según Pippa va investigando, va tirando de un hilo que se convierte en una red gigante de sospechosos y posibles móviles, donde las cosas no son lo que aparentan ser. Así, la trama se desarrolla con un ritmo frenético y algunos giros en el argumento que nos dejarán en vilo hasta el final. Eso sí, por ponerle varios peros: por un lado, el haber tantos personajes (secundarios, de relleno, que solo aparecen una vez) es un poco lioso acordarse de todos sus nombres, y, por otro lado, aunque es cierto que el misterio está bien hilado y el final es bastante imprevisible, puede que lectores que sean muy hábiles descubran que es lo que le ocurrió a Andie en realidad. Esto último, me ocurrió a mí (al principio de la lectura, luego lo descarté y al final yo tenía razón) con uno de los personajes y su implicación en la trama principal (y no es que yo sea hábil para nada, pero suelo estar atenta a los detalles). Aun así, el desenlace sigue sorprendiendo.

Para terminar decir que Asesinato Para Principiantes, en mi opinión, es una novela muy recomendable, que se lee rapidísimo (la devoré en apenas 2 días) y que entretiene sobremanera (que al final es lo que todos buscamos). Perfecta para esta época del año ;).

P.D.: Pensaba que Asesinato Para Principiante, era una standalone novel (una novela independiente). No obstante, mirando en GoodReads vi que es la primera parte de una trilogía llamada Asesinato Para Principiantes, donde Desaparición Para Expertos y Venganza Para Víctimas, se convierten, respectivamente, en la segunda y tercera parte de la trilogía.

 

BLANCANIEVES Y LA LEYENDA DEL CAZADOR

 Blancanieves y la Leyenda del Cazador de Lily Blake - Alfaguara

 - Te dije que corrieras- dijo Eric, buscando los ojos castaños de la muchacha.

- Si lo hubiera hecho, ahora estarías muerto. Habría sido suficiente con decir <<gracias>>.

- Espera- dijo Eric con dulzura. (...) No podía dejar de contemplar a aquella muchacha de apenas cincuenta kilos y preguntarse de dónde sacaba tanta fuerza. ¿Por qué se había arriesgado de aquella manera? ¿Qué le había impulsado a regresar con solo un cuchillo de diez centímetros para defenderse? Había conocido hombres hechos y derechos menos combativos que ella.

Blancanieves cruzó los brazos sobre el pecho. -¿Qué?- preguntó con tono crispado.

Eric sonrió, caminó lentamente hacia ella y posó la mano sobre el hombro de Blancanieves, sin dejar de mirarla. - Gracias.

 

Su destino está escrito... morir a manos de la reina o que el cazador la trasforme en guerrero.

Blancanieves es la única persona en el mundo, aún más bella que la malvada reina Ravenna, deseosa de acabar con ella. Pero lo que la reina no imagina es que la joven que amenaza su reinado ha sido entrenada en las artes de la guerra por el cazador que tenía la misión de asesinarla.

Y es aquí donde la historia que conocíamos de Blancanieves tiene otro final. Una nueva, sobrecogedora y sorprendente versión del cuento clásico.

Ayer, tras empezar y terminar el libro el mismo día, no estaba segura de si iba a publicar una entrada sobre el mismo. En un principio pensé en no hacerlo, ya que, no es un estilo de libro que suelo leer. Pero al final, decidí que sí. Se trata de un libro que me ha sorprendido para bien y que he disfrutado, así que ¿por qué no publicarlo? ¿Quién me lo impide? 

 

Parece que llegada a cierta edad, en mi caso, 31 años, "no podamos" disfrutar de ciertos libros o películas que están dirigidas al público adolescente, como sería el caso de esta novela (y la película de la cual se basa). Si lo piensas bien es algo absurdo, pero hay parte de la sociedad (y conozco a ese tipo de personas) que critica algo así, porque consumir ese tipo de productos, no es maduro, no corresponde con mi edad. Así que, a todos ellos les dedico esta entrada. 

 

Época medieval. Tras asesinar a su marido y el rey de Tabor fríamente, la hechicera, Ravenna, se hace con el poder del reino. Sin embargo, Ravenna, no es totalmente feliz, ya que a pesar de su poder, sigue obsesionada con su belleza y su vejez, y solo, el corazón de Blancanieves, la legítima heredera del trono, le proporcionará la eterna juventud. Pero Blancanieves, aprovechando un descuido del hermano de Ravenna, Finn, conseguirá huir de la torre donde la tienen encerrada. La hechicera, al conocer su huida, enviará a un cazador tras la princesa con la única condición de que la devuelva viva ante ella.

 

En, Blancanieves y la Leyenda del Cazador, la autora, Lily Blake, hace una novela corta del guion de la película de mismo nombre. Por lo que todo lo que leemos en este libro, completará lo visto en la película, dándonos además escenas y momentos que no llegaron al corte final de la misma. 

 

Me imagino que prácticamente todo el mundo conoce el cuento de Blancanieves, y esta novela, también lo da por hecho. Esto último lo digo porque la novela pasa muy por encima de la infancia de Blancanieves: la relación de la princesa con su madrastra, el cómo la hechicera consiguió engañar a toda la corte y en cómo Ravenna acabó alzándose con el poder. Puedo pensar que alguien que se acerca a esta novela ya conoce el famoso cuento, sin embargo, un mayor desarrollo de esta primera parte no le hubiese venido mal. Aun así, creo que la novela va por otros derroteros, y prefiere dar prioridad y páginas a lo primordial en este libro, que es la relación entre el Cazador y Blancanieves. 

Blancanieves cambia la vida del Cazador y viceversa. En esta versión, Blancanieves es prácticamente el mismo personaje que en el cuento: una chica muy bella, bondadosa, piadosa y que sabe ver el lado bueno de las personas; solo que en esta historia la han empoderado, han creado una Blancanieves más independiente, decidida y guerrera. Por otra parte, tenemos al Cazador, Eric, que si no recuerdo mal, aparece en el cuento original como personaje secundario, pero en este caso, se convierte en el otro protagonista.  Me encanta el Cazador. Un hombre rudo, carismático, atractivo, guerrero, alcohólico y con un pasado trágico, que consigue salir de su estado depresivo y autodestructivo gracias a Blancanieves. Sé que es un cliché en sí mismo, pero es que no me puede gustar más. La relación que surge entre ellos, de confianza, dependencia y admiración SPOILER y amor FIN DE SPOILERS, es, sin lugar a dudas, lo mejor de la novela (junto con la ambientación). Todos esos momentos en los que están juntos o leemos lo que piensan el uno del otro (especialmente los monólogos interiores del Cazador), son el tema central de la historia SPOILERS imprescindible para entender por qué Blancanieves se despierta con el beso de Eric FIN DE SPOILERS. Además, si queréis ver la película o si ya la habéis visto, saber que en la novela se incluyen escenas que no aparecen en la peli y que ayudan (mucho, además) a comprender su conexión.

 

Otro de los personajes importantes en esta historia es Ravenna, la malvada madrastra de Blancanieves. No obstante, en esta versión, la hechicera no solo es mala por su obsesión con la belleza y la juventud, sino que conocemos el por qué de sus acciones: por qué está obsesionada con su belleza y el por qué de su afán de matar al rey y hacerse con su reino. Eso hace que su personaje pase de ser una hechicera malvada random, a un personaje mucho más desarrollado y con más profundidad. Asimismo, nos encontraremos con los famosos enanitos y William, el hijo del duque, que en el cuento clásico sería el equivalente al príncipe que despierta a Blancanieves con su beso de amor verdadero.

 

Por otro lado, al igual que en la obra cinematográfica, la novela Blancanieves y la Leyenda del Cazador, presenta una ambientación muy oscura, gótica e incluso tétrica, que se aleja de otras versiones del cuento de Blancanieves. El Bosque Oscuro, los cuervos, las alucinaciones, la lucha contra el troll, el fuego, la emboscada en el Santuario e incluso cómo Ravenna consigue que Blancanieves coma la manzana SPOILERS transformándose en William FIN DE SPOILERS, reforzarán este toque oscuro en la historia. La verdad, que convertir un cuento infantil en uno más adulto, más maduro, más lúgubre, me pareció, sinceramente, un acierto. Además, la estética de la historia (que se aprecia mucho más en la película), me encantó desde el primer momento.

 

No obstante, el final de la novela (y la película, ya de paso), es muy precipitado, y no queda claro en qué queda la relación entre el Cazador y Blancanieves, que como ya he dicho, es el tema principal de la historia (bueno, quitando cómo Blancanieves recupera el trono, claro). Se trata de un final demasiado abierto para mi gusto SPOILERS en la novela, al menos se nos deja claro que Blancanieves no siente nada por William, nos dice que siempre será su amigo. Pero, con Eric, no lo deja claro. Es decir, Eric le dice que se va, dejando un final abierto y una Blancanieves destrozada. Está claro, que Blancanieves no sabe que el Cazador la besó y que fue su beso de amor verdadero lo que rompió el hechizo. Claro, al no saber que fue él, Blancanieves no está segura de sus sentimientos hacia el Cazador, está confundida (obviamente, el lector sabe que ella está enamorada de él, porque si no el hechizo no se hubiese roto, ya que es necesario un beso de amor recíproco). Pero ni siquiera tenemos una conversación de despedida. Es como si toda la evolución previa en su relación la hubiesen echado por la borda. FIN DE SPOILERS. Sé que tenían intención de hacer una segunda parte y seguir con la historia [bueno, de hecho lo hicieron, pero no aparece Blancanieves como personaje principal, por lo tanto, no me sirve. (Que además me niego a ver, ya que fulmina toda la relación desarrollada entre Eric y Blancanieves en esta primera parte)], y puedo suponer que esa es la razón principal de una conclusión tan pobre. En fin, siempre nos quedarán los fanfics ¿no?

En definitiva, Blancanieves y la Leyenda del Cazador, es una novela recomendable (siempre siendo consciente de qué producto estamos leyendo), aunque, en mi opinión, solo para aquellas personas que o bien hayan visto la película y les haya gustado o tengan intención de verla, o bien que tengan interés en leer otra versión del cuento clásico de Blancanieves.

 

 

EL ENCUADERNADOR

 El Encuadernador de Bridget Collins - Plaza & James Editores

 Si matáis con fuego, bajo el fuego pereceréis. Si nos quemáis por odio, vosotros arderéis. Si hacéis esto, la sangre y las cenizas mancharán vuestra alma. Todo lo que toquéis se marchitará y fenecerá. Os odiarán y acabaréis solos. Jamás hallaréis el perdón.

 

Un relato de deseos enterrados y traiciones indescriptibles.

Una historia de amor que desafía los límites.

Una novela mágica e inolvidable.

Imagina que los libros no solo contienen historias.

Imagina que puedes ocultar entre sus páginas tus mayores miedos, tu dolor más profundo, tus secretos más oscuros. A todo el mundo. Incluso a ti mismo. Para siempre.

Emmett Farmer, después de un largo día de trabajo en el campo, recibe una misteriosa carta que le cita a incorporarse como aprendiz de encuadernador. Es una profesión que despierta miedo y superstición en su entorno. Sin embargo, como humilde campesino sin recursos, no le queda más remedio que abandonar la granja familiar.

En la casa aislada donde vive su maestra, la anciana Seredith, Emmett aprenderá a elaborar libros que, más allá de tener unos acabados muy cuidados, son tomos mágicos que conservan los recuerdos de las personas y atesoran secretos del pasado.

Quien quiere olvidarse de algún episodio del pasado, puede acudir al lugar donde los encuadernadores encierran estas vivencias en volúmenes que guardan en una cripta bajo el taller: una suerte de biblioteca del olvido en la que todo permanece a la espera. Pero un día Emmett descubre su nombre en uno de esos libros...

Es frustrante. En algo más de mes y medio he abandonado 3 libros. ¡3! El primero, Dónde estás, Mundo Bello de Sally Rooney; el segundo, Gente Ansiosa de Frederik Backman (del cual ni siquiera hice una entrada, por lo que os podéis imaginar lo poco que me apetecía perder el tiempo con ese libro); y por último, El Encuadernador, del que os hablaré a continuación.

Llegué al El Encuadernador, recomendado por una youtuber a la que sigo. Y la verdad, que solemos coincidir en gustos literarios, pero en esta ocasión no ha sido así. Por supuesto, realicé mi investigación en GoodReads, y animada por la puntuación, la condición de Best-Seller (que tantos disgustos me ha dado, la verdad), las reseñas y la preciosa portada, decidí conseguir el libro y ponerme cuanto antes a leerlo.

El Encuadernador comienza presentándonos a Emmett, un joven granjero, que trabaja en la granja familiar. Leemos a través de su PDV cómo Emmett ha estado enfermo durante bastantes meses y cómo nada ha sido igual desde entonces. Emmett todavía no está del todo recuperado, por lo que acaba suponiendo una carga para su familia. Así, tras un acuerdo con la maestra encuadernadora de libros Seredith, su padre decide llevarle a que aprenda el oficio en el taller de esta última. Todo esto no supondría un problema, pero en el mundo creado por Collins, los libros son objetos peligrosos, llenos de magia oscura y supersticiones.

El argumento de la novela parece interesante, una novela de fantasía con toques de misterio y magia oscura, perfecto para esta época del año. No obstante, ya desde el primer momento está mal ambientado. Comienzas a leer y no se nos dice dónde vive Emmett, si es un país existente o uno inventado, ni tampoco en la época en la que se encuentra. Vale, de acuerdo, en la reseña que podemos leer en GoodReads, se nos dice que la historia está ubicada en la Inglaterra del siglo 19 de un universo paralelo. Estupendo, pero se supone que al lector no debe hacerle falta leer la reseña o la contraportada para saber dónde está ambientado la historia, eso es algo que se tiene que leer en las primeras páginas del libro. Pero en este caso, no hay nada, no hay ningún tipo de descripción del entorno, ni mención al siglo en el que nos podemos encontrar, absolutamente nada. Por lo que ya desde el primer momento estás totalmente desubicado. 

Además, tener como narrador al protagonista, Emmett, tampoco ayuda en el tema de la ambientación, y creo, que tampoco a la propia novela. Emmett (del cual no sabemos la edad, supongo que 18?¿), me parece un chico caprichoso, poco paciente y que no tiene mucha sangre SPOILERS esto se puede ver cuando se "enfrenta" a los que querían quemar la casa de Seredith FIN DE SPOILERS. Pienso que si el narrador hubiese sido omnipresente o se intercalasen puntos de vista diferentes, por ejemplo, varios PDV de Seredith, hubiese sido más acertado, porque la verdad, que Emmett, su historia y lo que le pasa, me son indiferentes. 

Lo mismo ocurre, con los libros y los cuartos secretos de la casa de Seredith. El tener de narrador a Emmett, le quita el misterio, y lo convierte en una obsesión malsana. Entiendo que Emmett, quiera encontrar respuestas, pero su insistencia me acabó resultando cansina, muy cansina. Al final, cuando, por fin, sabemos qué ocurre con los libros en ese universo y cuál es el trabajo del encuadernador, no me pareció una revelación tan emocionante. Todo ello, debido a que previamente no se ha desarrollado bien todo el suspense e intriga en torno a ello.

Por último, y mi razón principal para finalmente abandonar esta novela, es que es muy lenta. Leer 100 páginas se me hizo eterno: <<Me detuve un instante, tentando el hueco donde el miedo había morado, como si estuviera comprobando un diente cariado con la lengua. Nada. O sí, tal vez un eco lejano de dolor agudo; no ese dolor sordo de una caries, sino algo más limpio, como una brecha que ya se está curando. En el aire flotaba un olor similar al de la tierra mojada después de la lluvia, como si todo se estuviera renovando.>> Y ejemplos como ese, en estas 100 páginas, hay demasiados. Demasiadas divagaciones, con descripciones y sensaciones enrevesadas para llegar a ningún lado. 

En fin... esperemos que mi suerte cambie. 

EL SECRETO DE LA BOTICARIA

 El Secreto de la Boticaria de Sarah Penner- HaperCollins

Pero protegerlas era borrarlas. Aquellas mujeres no eran ni reinas ni grandes herederas. Eran mujeres normales y corrientes, cuyos nombres no aparecían en árboles genealógicos escritos en letras doradas. El legado de mi madre incluía la preparación de brebajes para curar enfermedades, pero también ayudaba a conservar la memoria de las mujeres del registro, a garantizarles que su huella única e imborrable, quedaría en este mundo.

Escondida en las entrañas del Londres del siglo XVIII, una botica secreta sirve a una clientela muy inusual. Entre las mujeres londinenses se rumorea sobre una misteriosa mujer llamada Nella que vende venenos bien disfrazados de medicina a aquellas que necesiten usarlos contra hombres que las maltraten. Pero el destino de esta boticaria está comprometido cuando su nuevo protegida, un precoz chavala de 12 años, comete un error fatal que tendrá unas consecuencias cuyo eco se mantendrá durante siglos.

En la actualidad, una aspirante a historiadora llamada Caroline Parcewell pasa su décimo aniversario de bodas sola, enfrentada a sus propios demonios. Entonces dará con una pista para resolver los misteriosos asesinatos que hicieron temblar al Londres de hace más de doscientos años. Su vida se mezclará con aquella boticaria, en un sorprendente giro del destino. 

Veía este libro por todas partes: en Pinterest, en recomendaciones de Twitter y cómo no, en varias listas de libros de GoodReads. La portada de The Lost Apothecary (preciosa, por cierto), estaba en todos los lados, haciendo que la popularidad de la novela debut de Sarah Penner, subiese como la espuma. Me reservé este libro para empezar a leerlo en septiembre (con eso de entrar en el ambiente otoñal), y... tengo opiniones encontradas.

1791. Londres. En un callejón escondido, viven y atiende a sus clientas la boticaria Nella, una boticaria inusual que vende venenos para usarlos contra hombres. Una noche, Nella conoce a Eliza, una criada de 12 años, que llega a la tienda de Nella de parte de su ama en busca de un veneno. A partir de ahí, los destinos de Nella y Eliza se veran entrelazados. 

En la actualidad, Caroline, viaja a Londres sola, en lo que supuestamente iba a ser un viaje de décimo aniversario con su marido. Intentando aprovechar, a pesar de su situación, el viaje al máximo se apunta inesperadamente a una sesión de mudlarking (actividad que consiste en buscar tesoros entre el barro de la orilla del Támesis), encuentra un vial con un oso grabado en el cristal. Guiada por su curiosidad, decide investigar acerca del vial, y se encontrará con la historia de nuestra boticaria secreta. 

El Secreto de la Boticaria nos entrelaza la historia de dos mujeres que, a pesar de vivir en épocas diferentes, pasan por situaciones parecidas en su vida. Por un lado, tenemos a Nella, la boticaria asesina, la cual, debido a un desamor y a dos grandes pérdidas, decide transformar la botica medicinal de su madre, en una botica en donde preparará venenos que solo deben ser usados contra hombres. Por otro lado, está Caroline, una historiadora de 33 años, que se entera de la infidelidad de su marido a los pocos días antes de su viaje de aniversario. Con el corazón roto, decide, al igual que Nella, cambiar el rumbo de su vida, y por vez primera, anteponer sus deseos a los de su marido. 

Así, a través de estas dos mujeres, conoceremos varios episodios de la vida de la boticaria secreta, es decir, de Nella. Gracias a los PDV de la propia Nella, los capítulos de Caroline, en donde llevará a cabo la investigación con la cual conoceremos más a la boticaria, y por último, los capítulos pertenecientes a la criada (y ayudante de Nella), Eliza. Estos 3 PDV, nos dejarán entrar un poco en la vida de la boticaria, pero en mi opinión, no lo suficiente. Este libro se llama El Secreto de la Boticaria, por lo tanto, esperaba que tratase más sobre su vida, sus venenos, los cientos de historias y secretos que podía conocer; y no una especie de Código Da Vinci, donde casi todo el libro se centra en cómo se acabó sabiendo de la existencia de esta boticaria. Y no es que esté mal el rumbo que le ha dado la autora a la historia, pero creo que le hubiese podido sacar muchísimo más partido. Porque al final, Nella, nuestra boticaria, es el personaje con diferencia más interesante y misterioso de todos, y la razón principal por la que, al menos yo, quería leer esta novela. 

Esto último, no me hubiese molestado tanto, si no fuera porque los capítulos de Eliza o de Caroline (exceptuando su investigación), me interesaban más bien poco. Eliza me acaba resultando cansina y bastante ingenua SPOILERS ¿qué es eso de que crees que tu menstruación es provocado por un fantasma? ¿WTF? FIN DE SPOILERS. Y Caroline no me cae mal, aunque hay ciertas cosas de su vida que encuentro inverosímiles SPOILERS salió de la carrera de Historia y porque no encontró trabajo seguido se casó y fue a trabajar en la granja de su familia, dejando su carrera totalmente de lado. No tiene ningún sentido, teniendo en cuenta que es algo completamente normal (por eso la importancia de seguir formándose). Tampoco la tiene que de buenas a primeras le den plaza en Cambridge para realizar un máster. Esto es algo complicado y un proceso largo, cualquiera no saca una plaza ahí. Y la verdad que Caroline tampoco tiene (académicamente hablando) nada que le haga sobresalir. FIN DE SPOILERS. Por otro lado, la investigación que lleva a cabo a lo largo del libro está bien narrada, pero algo que no soporto de esta novela es el marido de Caroline, James. Buff vaya personaje más tóxico (al igual que el amor que hay entre ellos) y manipulador, sinceramente creo que James se tendría que haber quedado en EEUU y no aparecer nunca en el libro. Así, me hubiera evitado leer acciones, conversaciones y capítulos tan bochornosos que me daban ganas de cerrar el libro directamente SPOILER ¿qué es eso de beber intencionadamente algo tóxico para hacer que tu mujer perdone tu infidelidad? ¿cómo? FIN DE SPOILERS. Pienso que la autora no debería haber invertido tanto tiempo en la vida personal de Caroline, básicamente, porque, y volvemos a lo mismo, es la historia de la boticaria, y queremos saber más, mucho más sobre ella, no sobre un personaje que ni me va ni me viene. 

También he echado en falta una ambientación más gótica, misteriosa e incluso escalofriante, que fuese acorde con la época victoriana y el personaje de la boticaria. Y por último, el final... el de Caroline no está mal SPOILERS si obviamos el hecho de que consiga tan fácilmente plaza en Cambridge FIN DE SPOILERS, pero el final de Eliza SPOILERS que se tira al río y sobrevive gracias a la poción FIN DE SPOILERS y el de Nella, no me resulta creíble. Un final más lógico, más real, no tan mágico, me hubiese gustado mucho más.

LAS MIL NAVES

 Las Mil Naves de Natalie Haynes- Salamandra

 Y he cantado sobre las mujeres, las mujeres en la sombra. He cantado sobre las olvidadas, las ignoradas, las ninguneadas. He tomado viejas historias y las he sacudido hasta poner a la vista a las mujeres en la sombra. Las he homenajeado en mi canto, porque ya han esperado bastante. (...) Ésta nunca a sino la historia de una o dos mujeres, sino la de todas. Una guerra no ignora a la mitad de la población cuya vida ha sido trastornada. ¿Por qué lo hacemos nosotros?

En plena noche, una mujer se despierta y observa que su amada ciudad está envuelta en llamas. Los diez años de conflicto entre griegos y troyanos, que parecían no tener fin, quedan atrás, con Troya reducida a cenizas.

Desde las mujeres troyanas, cuyos destinos ahora están en manos de los griegos, hasta la princesa amazona que, en nombre de ellas, luchó contra Aquiles, pasando por Penélope, que espera el regreso de Ulises, o las tres diosas con cuya contienda empezó todo... Éstas son las fabulosas historias de unas mujeres envueltas en una guerra legendaria y marcadas por sus terribles secuelas.

 

 

Llevaba tiempo detrás de este libro, la verdad que leer primero La Canción de Aquiles y después Circe, ha despertado en mí un interés renovado por los mitos de la antigua Grecia. Así que en cuento obtuve el libro, comencé a leerlo y, afortunadamente, no me ha decepcionado para nada (porque menuda racha llevo...).

 

Las Mil Naves nos narra las vivencias, las historias de aquellas mujeres que sufrieron de una manera u otra la Guerra de Troya. Haynes nos dará sus puntos de vista, sus pensamientos, sus anhelos, visiones o su sed de venganza. De esta forma, esas mujeres se convierten en las absolutas protagonistas de la novela, describiendo tales acontecimientos desde una perspectiva totalmente diferente. Así, podremos leer las diversas cartas que le escribía Penelope a su marido Odiseo, conocer el terrible destino de las troyanas, el sacrificio de Ifigenia o las oscuras premoniciones de Casandra. Alrededor de 24 mujeres (e incluso alguna más) bien mortales, musas, diosas o semidiosas, serán los personajes principales de Las Mil Naves.

 

Se trata, sin duda, de una revisión del mito de Troya muy muy interesante, distinto a lo que siempre nos han contado, hemos leído o visto. Una visión más feminista de la historia, donde las mujeres no son un simple decorado de fondo, sino donde tienen presencia, voz y son conscientes y dueñas de sus actos. Además, Haynes las retrata (a la mayoría) como mujeres valientes, que asumen vida y su destino con entereza, a pesar de que ambas estén ligadas a los caprichos, órdenes o la vida de uno o varios hombres. 

Por lo tanto, como en un buen mito griego, leeremos acerca de sacrificios, tragedias, muertes, asesinatos, intervenciones divinas y amores no correspondidos. Todo ellos en capítulos intercalados, narrados tanto antes, durante y después de la Guerra de Troya. Y, muy a mi pesar, creo que este vaivén de personajes y de ir adelante y atrás en el tiempo de un capítulo a otro, ha hecho que mi lectura resulte un tanto liosa. Asimismo, hay personajes que me han gustado menos que otros, sería el caso, por ejemplo, el de Penelope, cuyas cartas a su marido me han parecido largas y algo pesadas, rompiendo el ritmo de los demás capítulos. 

Aun así, Las Mil Naves es una revisión del mito, bien ejecutado, entretenido e interesante, pero sobre todo se trata un soplo de aire fresco que nos adentrará de lleno en la Guerra de Troya. 

CRIADAS Y SEÑORAS

 Criadas y Señoras de Kathry Stockett- Maeva

 -Érase una vez dos niñas pequeñitas; una tenía la piel negra y la otra, blanca. Un día la niñita de coló le dijo a la blanca: << ¿Por qué tu piel es tan pálida? >>, y la niñita blanca respondió: << No lo sé. Y la tuya, ¿por qué es tan oscura? ¿Qué crees que querrá decir esto? >>. Pero ninguna de las dos sabía la causa. Así que la niñita blanca dijo: << Bueno, vamos a ve. Tú tienes pelo, y yo también >>. La niñita de coló dijo: << Yo tengo una nariz, y tu también >>. La niñita blanca dijo: << Yo tengo deditos en los pies, y tu también >>. La niñita negra dijo: << Entonces somos iguales, solo que de distinto coló >>. La niñita blanca estuvo de acuerdo y se hicieron amigas. Colorín, colorao, este cuento se ha acabao.

Skeeter, de veintidós años, ha regresado a su casa en Jackson, en el sur de Estados Unidos, tras terminar sus estudios en la Universidad de Mississippi. Pero como estamos en 1962, su madre no descansará hasta que no vea a su hija con una alianza en la mano. Aibileen es una criada negra. Una mujer sabia e imponente que ha criado a diecisiete niños blancos. Tras perder a su propio hijo, que murió mientras sus capataces blancos miraban hacia otro lado, siente que algo ha cambiado en su interior. Se vuelca en la educación de la pequeña niña que tiene a su cargo, aunque es consciente de que terminarán separándose con el tiempo. Minny, la mejor amiga de Aibileen, es bajita, gordita y probablemente la mujer con la lengua más larga de todo Mississippi. Cocina como nadie, pero no puede controlar sus palabras, así que pierde otro empleo. Por fin parece encontrar su sitio trabajando para una recien llegada a la ciudad que todavía no conoce su fama. A pesar de lo distintas que son entre sí, estas tres mujeres acabarán juntándose para llevar a cabo un proyecto clandestino que supondrá un riesgo para todas. ¿Y por que? Porque se ahogan dentro de los límites que les impone su ciudad y su tiempo. Y, a veces, las barreras están para saltárselas.

Llevo posponiendo hacer la reseña de Criadas y Señoras durante bastante tiempo. La verdad, que no tenía muy claro cómo enfocar entrada, ya que la lectura de Criadas y Señoras no resultó como yo esperaba.

Desde su publicación en 2009, la novela se convirtió en un masivo Best-Seller, reforzado, además, por la película de mismo título estrenada en 2011. Por lo que esperaba una novela transgresora, que tratase el racismo social e institucional imperante en 1960 en EEUU y que diera voz a las miles de criadas que vivían en ese régimen. Y aunque todo ello sí lo hace, pienso que de una manera poco contundente.

Así, en esta reseña no voy a hablar sobre los personajes, ni sobre la ambientación, ambas correctas. Si no que hablaré principalmente del argumento y cómo lo lleva a cabo la autora a lo largo de las más de 400 páginas del libro.

1962. Sur de Estados Unidos. Skeeter, una joven de 22 años, recién graduada en la universidad, contacta con una famosa editora de Nueva York para presentarle una idea de un nuevo libro donde dará voz a varias criadas afroamericanas de su ciudad. Aibileen y Minny dos criadas negras, se unirán a Skeeter para narrar y escribir anécdotas y secretos desde una perspectiva que no se ha hecho nunca hasta ahora. 

Stockett, para desarrollarnos su historia, lo hace desde 3 puntos de vista: Skeeter, Aibileen y Minny, y a todos estos PDV les falta, en mi opinión, algo muy importante y que hubiese hecho que mi nota de este libro mejorase: más política. Stockett, no se moja. Trata el racismo (y todo lo que ello conllevaba y conlleva) de forma muy velada. Esto es, la autora sí que menciona humillaciones, protestas, palizas e incluso asesinatos de personas afroamericanas, pero lo hace muy por encima, sin profundizar en ninguno de estos aspectos. Es más, consigue que lleguen a pasar a un segundo plano gracias a las partes dedicadas a las anécdotas de Aibileen y Minny, como si esas circunstancias o vivencias fuesen una historieta más. Me hubiese gustado conocer algo más sobre las concentraciones o manifestaciones que hacía la comunidad afroamericana para luchar contra el racismo, la división de opiniones que podía haber dentro de la misma comunidad o la lucha clandestina (la parte de la del libro de Skeeter) que llevaban a cabo. Por esa razón, digo que le falta ser una historia más política, más crítica, más valiente.

Lo mismo me ocurre con la trama principal, es decir, la escritura del libro de Skeeter. El lector entiende, por supuesto, el peligro que supone para las criadas colaborar con Skeeter, pero sigue dando la sensación de que no es un peligro de muerte real. Creo que si la autora le hubiese dado más importancia a todas las situaciones terribles que vive la comunidad afroamericana, todo ese peligro hubiese sido más creíble. 

Principalmente, este es mi problema con esta novela, ya que como ya he dicho, los personajes están bien (especialmente Aibileen), la ambientación es buena y tiene bastantes toques de humor, además el día a día tanto de Aibileen y Minny es interesante de leer, pero le falta todo lo que he comentado anteriormente y que pienso que es vital para una novela que trata el racismo en el contexto de esta historia.