EL CUENTO DE LA CRIADA

 El Cuento de la Criada de Margaret Atwood - Salamandra

No debe existir diversión con respecto a nosotras, no hay lugar para que florezcan deseos ocultos; no se pueden conseguir favores especiales, ni por parte de ellos ni por parte nuestra, no hay ninguna base en la que pueda asentarse el amor. Somos matrices de dos piernas, eso es todo: somos vasos sagrados, cálices ambulantes. 

 

 En la República de Gilead, el cuerpo de Defred solo sirve para procrear, tal como imponen las férreas normas establecidas por la dictadura puritana que domina el país. Si Defred se rebela -o si, aceptando colaborar a regañadientes, no es capaz de concebir- le espera la muerte en ejecución pública o el destierro a unas Colonias en las que sucumbirá a la polución de los residuos tóxicos. Así, el régimen controla con mano de hierro hasta los más ínfimos detalles de la vida de las mujeres: su alimentación, su indumentaria, incluso su actividad sexual. Pero nadie, ni siquiera un gobierno despótico parapetado tras el supuesto mandato de un dios todopoderoso, puede gobernar el pensamiento de una persona. Y mucho menos su deseo.

No voy a hacer una reseña de este libro, no voy a hablar sobre los aspectos negativos o positivos de la historia ni sobre la autora. En este post, voy a hablar sobre lo preocupantemente real que se ha vuelto esta novela de ficción.

Año 1980, un país, Gilead, gobernado por un gobierno teócrata, ultraconservador, donde se utiliza el nombre de Dios para justificar la vulneración de los derechos humanos, la persecución de los intelectuales y la cosificación de la mujer. 

¿No os suena aquello del aborto como algo ilegal penado con la muerte o el empleo de mujeres como simples recipientes para proporcionar hijos a las clases altas?, ¿y lo de robar a niños o negar anestesia en el parto?, ¿y aquello de echar la culpa a la vestimenta o al comportamiento de una mujer para justificar una violación?, ¿y eso de meternos miedo con que vamos a ser maltratadas, violadas si salimos a la calle, si hablamos con otros hombres, si tenemos libertad?

Por desgracia, lo que se cuenta en este libro no me sorprende. Concretamente, el país en el que se desarrolla el libro, Gilead (que como se explica en la historia en su pasado era EEUU), El Cuento de la Criada se ha acabado convirtiendo en aquello que imaginó Margaret Atwood. Una auténtica pesadilla.

TODOS NUESTROS VERANOS

 Todos Nuestros Veranos de Carley Fortune - Ediciones B

Espero que esta vez luche por ti. O si no, otro lo hará.

 

 Persephone Fraser (Percy para los amigos) pasa los veranos en su moderno piso de Toronto, muy lejos del recuerdo de la resplandeciente orilla del lago de su adolescencia.

Sin embargo, una noche recibe una llamada que la lleva de vuelta a Barry's Bay y a Sam Florek. Durante seis veranos de tardes largas en el bosque y noches cálidas en el restaurante de su familia, Sam y Percy fueron inseparables. Y poco a poco, su amistad se fue convirtiendo en algo más profundo antes de desmoronarse por completo.

Cuando Percy regresa al bosque más de una década después, descubre que la química entre ellos sigue intacta. Pero hasta que no se enfrente a las decisiones que tomó, no podrán descubrir si el amor que sienten es mayor que los errores que han cometido.

 

Leí este libro en el mes de agosto y no estaba segura de si iba a hacer una reseña sobre él, básicamente porque la historia tampoco me pareció de otro mundo. Pero dado su condición de Best-Seller y que ahora mismo dispongo algo de tiempo, he pensado ¿y por qué no? Así que, ahí va mi reseña de Todos Nuestros Veranos:

Percy, una adolescente de 13 años que vive en Toronto, pasa los veranos en una cabaña junto al lago. Al lado de su cabaña, como vecinos, viven Sam y Charlie junto a su madre que es dueña de un restaurante de la zona. Durante los seis veranos siguientes, Percy y Sam se hacen inseparables, hasta que su profunda amistad se convierte en algo más. 10 años después del último verano, Percy, recibe una llamada de Charlie: su madre ha fallecido. Así, Percy, volverá tras una década al lago e inevitablemente se encontrará con Sam tras haber roto la relación de manera inesperada.

Narrada en dos tiempos, el pasado y el presente, Carley Fortune, nos trae una novela romántica con tintes juveniles, donde seremos testigos del amor que florece entre Percy y Sam. Cada verano veremos cómo se va cimentando su amistad, cómo se va transformando en atracción hasta convertirse en algo mucho más profundo. Así, leeremos sobre los inevitables celos, confesiones de amor y conversaciones sobre los estudios y el futuro. Todo ello lo encontraremos en los capítulos que hacen referencia al pasado, sin duda, las mejores partes de la novela, las más dinámicas e interesantes. Pero, como ya he comentado antes, tenemos también, los capítulos del presente y bueno... esos capítulos no me han gustado tanto. Sí, se trata de los capítulos que nos permitirán conocer la horrible traición de Percy (que lo veía venir desde kilómetros) que terminó tan bruscamente con la relación, pero les falta gancho y al final los acabas leyendo por saber qué es lo que ocurrió entre ellos, sin ningún interés más allá.

Pero los capítulos del presente no son lo peor de esta novela, lo peor sin duda, son los personajes (y el final). Percy, no me encanta. En su adolescencia se trata de una chica normal, con no mucho carácter que al final se preocupa por las tres cosas más importantes de esa época: estudios, amistad y amor. La Percy adulta, es poco madura para los 30 años que tiene, no acepta su situación y no hace frente a los problemas como una persona de 30 años. Tampoco me gusta la posesión tóxica que siente hacia Sam cuando son adultos y este tiene novia o el hecho de que ella evite hablar tras haber pasado 10 años de la situación (o traición) que provocó la ruptura. Por otro lado, Sam no me gusta, simple y llanamente. Sí, es un chico inteligente y bastante maduro para su edad, pero creo que es una persona egoísta y poco clara, que no va de frente. Quiere tener siempre a Percy a su disposición, sin ofrecer nada a cambio, es decir, da por hecho que Percy siempre estará enamorada de él, a pesar de que la deje de lado y le dé largas SPOILERS tal como ocurre cuando se va a hacer el curso antes de la universidad, ¿en serio esperaba que Percy estuviese sentada mientras él estaba en el curso ignorándola? No. FIN DE SPOILERS. Y eso no es una relación. Tampoco me gusta el Sam de adulto, ni como trata a su novia, ni como trata a Charlie, ni como afronta la situación de volver a tener contacto con Percy. Por último, tenemos a Charlie, que es quien se libra de la quema por así decirlo. Es un chico engreído y que a simple vista no me gustaría nada (tipo chico guapo que sabe que es guapo y se aprovecha de ello) además de que ciertas acciones suyas tampoco me gustan SPOILERS como cuando le da un beso a Percy (su primer beso) sin su consentimiento FIN DE SPOILERS, pero sí que es un chico más claro, que sabe llevar una relación y aprecia a la persona que está con él. Me gusta el apoyo que es para Percy cuando Sam está centrado en sus estudios y cómo de adultos sigue desesperándose con la actitud de Sam hacia Percy (es que es terrible y muy inmadura). 

¿Y qué hay de la traición de Percy? La verdad, que a pesar de ser bastante predecible, tiene sentido y puedo llegar a entender y empatizar con Percy SPOILERS Sam la había dejado de lado y Charlie la apoyaba y acompañada, en ese momento se sentía mucho más querida y apreciada por Charlie que por Sam (aunque yo creo que siempre fue así) FIN DE SPOILERS, aunque su acción no es justificable, ya que había otras formas de resolver la situación, pero claro, hacía falta un poco de drama ;) SPOILERS podría perfectamente haber roto con Sam o hablar con él más abiertamente sobre cómo se sentía ella y ver si hay un cambio en su actitud y actuar según lo que ocurra FIN DE SPOILERS.

Para terminar, como ya he dicho, el final de la novela tampoco me gusta. Es todo muy precipitado, no se profundiza en la traición, en por qué se dio, en los sentimientos de cada uno... es como si la autora una vez de desvelarse esa traición (que es el motor de esta novela) ya le diese igual y la situación entre Percy y Sam se quedase como si no hubiese pasado nada. No le encuentro sentido, es como ¿tanto bombo y platillo para terminar así? No, gracias SPOILERS además ¿qué es eso Sam y Percy vuelven juntos? Tendrían que haberse quedado como buenos amigos y punto. A esa relación no la veo futuro FIN DE SPOILERS.

 

 

UNA FAMILIA DE MENTIROSOS

 Una Familia De Mentirosos de E. Lockhart - Salamandra

Va a ser dolorosa contar esta historia. De hecho, no sé si podré contarla con sinceridad, pero lo intentaré. Verás, es que toda mi vida he sido una mentirosa. Me viene de familia. 

 

Una isla privada azotada por el viento frente la costa de Massachusetts.

Un océano hambriento, repleto de secretos y tristeza.

Una heredera apasionada y adicta. Un chico irresistible e impredecible.

Un verano de traiciones imperdonables y errores terribles.

Bienvenida de nuevo a la familia Sinclair.

Siempre fueron mentirosos.

 

Volveremos a pasar un verano en una isla privada en la costa de Massachusetts. Volveremos a asistir a fiestas exclusivas. Volveremos a navegar por el océano atlántico. Volveremos a pasar noches en vela. Volveremos a enamorarnos. Volveremos a los secretos, a las traiciones y a las mentiras. Volveremos a encontrarnos con la familia Sinclair.

Una Familia de Mentirosos, es la precuela del Best-Seller de misterio Éramos Mentirosos, novela que me impactó bastante, y de la que aún me sigo acordando a pesar de que han pasado un año desde que lo terminé. Por lo que, desde que me enteré que Lockhart había escrito una precuela de la historia, la ha estado buscando incasablemente, hasta que este verano (el momento idóneo), por fin, la he encontrado en castellano.

En esta ocasión, la historia transcurre en 1987, cuando Caroline Lennox Taft Sinclair, Carrie, la tía de Cady (la protagonista de Éramos Mentirosos), tiene 17 años. Es Carrie, animada por el fantasma de su hijo, quien nos cuenta esta historia, el verano que marco un antes y un después en su vida. 

Carrie llega a ese verano hundida emocionalmente: sigue sin superar la pérdida de un familiar y tras pasar por una operación estética y sus derivadas complicaciones, se ha vuelto adicta a los somníferos. Pero todo cambia cuando su prima, Yardley, invita a su novio y a sus amigos a pasar el verano en la isla de Beechwood. Entre esos chicos está Pfeff, un chico del que Carrie se sentirá totalmente atraida. Sin embargo, y a pesar de que en un principio el verano parecía prometedor, Carrie se verá envuelta en una red de mentiras, humillaciones SPOILERS terrible lo que hace su madre dándole el personaje de Luke Skywalker FIN DE SPOILERS y traiciones que acabarán en una terrible tragedia.

Así, Lockhart, vuelve a traernos un thriller psicológico, bastante bien hilado y con un giro de guión, que la verdad no me esperaba SPOILERS me imaginaba que a Pfeff le pasaba algo, pero no me esperaba que al final fue Carrie y que su "padre" le había echado una mano (aunque ella no lo supiera) FIN DE SPOILERS, aunque sí que es menos sorprendente que el final de Éramos Mentirosos (que en mi opinión, es dificil de superar). Además, la autora vuelve a incluir y a discutir temas interesantes como: la corrupción, el dinero negro, la homosexualidad, el feminismo, las adicciones o el clasismo. Por otro lado, el libro está bien escrito, se lee rápido, a pesar de las numerosas metáforas que incluye, y el ritmo no decae en ningún momento de la historia. Aun así, me hubiese gustado que se diferenciase mejor las voces de Carrie y Cady (protagonista de Éramos Mentirosos). Las voces de estos dos personajes son muy similiar y eso no me ha gustado, son dos personas diferentes pero su voz interior, la que nos está narrando la historia, es prácticamente la misma. Tampoco me han encantado los demás personajes, y es que a parte de Carrie y su prima, no hay mucho de donde sacar, ni siquiera el interés romántico de la protagonista, Pfeff (y es que desde el primer momento me parecio un idiota de manual).

En definitiva, Una Familia de Mentirosos, es una interesante y entretenida prequela que nos ayuda a entender más profundamente la dinámica y la actitud de la familia Sinclair. Sin duda, lectura recomendada para aquellos que leyeron Éramos Mentirosos. 

¿QUINTO LIBRO DE LA SAGA "LOS GUARDIANES DEL TIEMPO"?

 

Allá por el año 2018, la escritora Marianne Curley anunciaba que autopublicaba el cuarto libro de la saga Los Guardianes del Tiempo. Así, The Shadow (La Sombra) se puso a la venta el 10 de marzo del 2018, siendo una continuación bastante aceptable del final agridulce de La Llave (mi libro favorito de la saga hasta la fecha). Como indiqué en mi reseña de La Sombra, el final de la mismo era bastante abierto, por lo que Curley podría perfectamente seguir ampliando el universo creado, yyyy parece que así va a ser.

 

Hoy, 12 de septiembre de 2023 he visto esta publicación de hace dos días en su página del Facebook:

Traducción:

Serie Los Guardianes del Tiempo - Los Elegidos, La Oscuridad, La Llave y La Sombra. Con más por venir. Nuevos personajes. Personajes familiares queridos. Más sorpresas, con más giros inesperados. 

 

Y por si queríais una confirmación más rotunda, en los comentarios de ese mismo post encontramos esto:

 Traducción:

- ¿Nuevo libro?

- ¡Trabajando en ello!

 

¿Cuándo podremos leerlo? De momento, Marianne no ha dado ninguna fecha, por lo que solo nos queda tener paciencia y esperar a que sea lo más pronto posible.

TRAGEDIA EN VILLA ROSATO

 Tragedia en Villa Rosato de Rachel Hawkins - Umbriel

Las casas recuerdan

 

De niñas, Emily y Chess eran inseparables. Pero en la treintena, su vínculo se ha ido debilitando por las demandas de sus respectivas vidas adultas. Así que cuando Chess sugiere un viaje de chicas a Italia, Emily acepta ante la oportunidad de reconectar con su mejor amiga.

Villa Aestas, en Orvieto, es en la actualidad una casa vacacional de lujo, pero en 1974 era conocida como Villa Rosato y, en el periodo estival, era alquilada por Noel Gordon, una conocida estrella del rock. En un intento de recuperar su chispa creativa, Noel invita al prometedor músico Pierce Sheldon, a que se una a el; tambien a la novia de este, Mari, y a su hermanastra, Lara. Pero tambien pone en marcha una serie de acontecimientos que llevan a Mari a escribir una de las novelas de terror más importantes de todos los tiempos, a Lara a componer un álbum que obtiene el disco de platino. y que acaban con el brutal asesinato de Pierce.

A medida que Emily indaga en la intrincada historia de la casa, empieza a pensar que quizás haya algo más en la historia de aquel fatídico verano de 1974; que quizás el asesinato de Pierce no solo fuera una historia de sexo, drogas y rock and roll que se fue de las manos, sino algo mucho más siniestro; y que quizás haya pruebas escondidas en los trabajos.

En Orvieto, en plena Toscana italiana, se encuentra la Villa Aestas, una vivienda vacacional de auténtico lujo con vistas a la ciudad amurallada. Sin embargo, la casa tiene un oscuro pasado: en el verano de 1974 un músico fue asesinado. A partir de entonces, se le considera una casa maldita. Aun así, esto último, no impedirá a Chess y a Emily, ambas escritoras y amigas desde la infancia, a pasar unas semanas en la maravillosa Villa, y de paso, investigar lo que realmente ocurrió aquel fatídico verano de 1974.

A través de dos puntos de vista diferentes, el de Mari (en 1974) y el de Emily (en la actualidad), Hawkins nos presenta una novela ligera de misterio (igual que el tipo de novela que escribe Emily). Digo ligera porque, en mi opinión, de misterio no tiene mucho, y el que tiene me ha parecido bastante predecible SPOILERS el de que Mari había "matado" a Pierce (aunque luego descubrimos la verdad) y en el que Matt había sido infiel a su mujer con Chess FIN DE SPOILERS, por lo que, Tragedia en Villa Rosato no me acaba pareciendo ni tanta tragedia ni me acaba impactando tanto como yo esperaba.

Asimismo, las diferencias de interés entre los dos puntos de vista tampoco ayudan.  Y es que me han gustado y entretenido más los capítulos que se refieren a la historia en la actualidad, es decir, de Emily y sus problemas de ansiedad, matrimoniales y los altibajos en su amistad con Chess, que el propio misterio en sí (en PDV de Mari). Esto último se debe, principalmente, a que no he logrado conectar con Mari ni con ninguna persona que se encontraba en la Villa aquel verano; no he empatizado con ninguno de ellos (exceptuando con Mari en lo que respecta a su hijo), ni me creo las interacciones que hay entre ellos, ni el rollo bohemio-intelectual que llevan, ni el tema de "sexo, drogas y rock and roll" que intenta transmitir la autora. Tampoco he notado el ambiente opresivo que dice Mari que había en esa casa, ni la tensión, ni la oscuridad propias del trágico suceso que se narra. Y no digamos de la confesión del último capítulo que me parece que deja un final de novela muy descafeinado SPOILERS ¿qué es eso de que Mari no mató a Pierce? ¿Qué motivos tenía Johnny para hacerlo? ¿Qué estaba drogado? ¿Qué estaba enfadado con él por no dejarlo participar en el disco? ¿Envidia? No sé, pienso que las razones que las razones de Mari eran mucho mejores y tenían más peso. FIN DE SPOILERS. Sinceramente, es la peor parte de la novela, ya que ese capítulo final ha hecho que baje mi nota de 3 estrellas sobre 5 a 2 estrellas.

Aun con todo lo negativo (que es bastante), Tragedia en Villa Rosato, es una historia fácil de leer y amena, que me ha servido como lectura de verano, pero nada más allá de eso.

 

PEQUEÑAS MENTIRAS

 Pequeñas Mentiras de Liane Moriarty - SUMA

Quiso contarle que conocía a la perfección todas las pequeñas mentiras que se había estado contando durante años, porque ella había hecho lo mismo.

 

¿Un asesinato? ¿Un trágico accidente? ¿O simplemente unos buenos padres que no se están portando tan bien como deberían?

Lo que es indiscutible es que alguien ha muerto. Pero, ¿quién hizo qué?

Madeline es una fuerza de la naturaleza. Es divertida, mordaz y apasionada, lo recuerda todo y no perdona a nadie. Ni a su exmarido y su nueva esposa, que se acaban de mudar junto a ella.

Celeste posee el tipo de belleza que hace que el mundo se pare a mirar. Aunque a veces puede parecer un poco nerviosa, ¿quién no lo estaría con ese par de gemelos traviesos? Ella y su marido llevan una vida de ensueño, pero los sueños tienen un precio, y Celeste tiene que decidir cuánto está dispuesta a pagar.

Jane, madre soltera y nueva en la ciudad, es tan joven que la confunden con la niñera. Además, alberga preocupaciones impropias de su edad y tiene ciertas dudas secretas sobre su hijo. Pero... ¿Por qué?

Pequeñas mentiras es una extraordinaria historia sobre estas tres mujeres en una encrucijada, sobre exmaridos y segundas esposas, madres e hijas, escándalos de patio de colegios y las peligrosas mentirijillas que nos contamos a nosotros mismos para poder sobrevivir.

Madeline, Celeste, Jane. Jane, Celeste, Madeline. Tres mujeres, tres amigas, tres historias que se unen. Tres mujeres que deberán contar pequeñas mentiras para sobrevivir, para no ser juzgadas. Ellas tres son las protagonistas absolutas de la novela de Liane Moriarty, Pequeñas Mentiras. 

Una novela que empieza con un trágico asesinato en una fiesta para padres en la escuela pública en el pueblo ficticio de Pirriwee, en la costa norte de Sidney. Pero para develar quién ha fallecido y quién es el asesino, debemos conocer todo lo ocurrido antes del terrible suceso. Así, cada capítulo nos acerca cada vez más al momento cumbre de la novela, a la vez que intercala las voces de las tres mujeres protagonistas. Todo ello a través de una prosa amena, con grandes toques de humor (especialmente gracias a Madeline) y la tensión y el tono oscuro propios de una novela negra. 

Las apariencias, la infidelidad, el maltrato en la pareja, el papel de la madre, el abuso sexual, el bullying, las relaciones de pareja, la relación con el ex, el abandono, las riñas entre padres o la visión de la sociedad ante una madre trabajadora o madre soltera son algunos de los temas que encontramos en esta historia, con lo que es sencillo identificarse con lo que les sucede a nuestros personajes: porque, ¿quién no ha sido juzgada alguna vez como madre?, ¿quién no ha discutido con su pareja por un ex o por la educación de los hijos?, o ¿quién no alguna vez indeciso o perdido en su vida?

No quiero desvelar mucho más de esta historia. Ni siquiera hablar de los 3 personajes principales, ya que creo que es mejor que cada lector vaya descubriendo por sí mismo, cada detalle, cada giro de guion, cada pequeña mentira.

EL MARAVILLOSO MUNDO DE LAS LANAS

 El Maravilloso Mundo de las Lanas de Manuela Inusa - Martinez Roca

Y, aun así, me gustaría que supieses cómo me siento. Porque estoy completamente enamorada de ti, no logro sacarte de mi cabeza y ojalá las cosas fuesen de otro modo y pudiéramos darnos la oportunidad de compartir algo grande.

A Susan le encantan tres cosas: la Navidad, la calidez de su hogar, y su pequeña tienda de lanas. Allí vende sus propias y agradables prendas, así como todo lo imprescindible para tejer y hacer ganchillo. Además, su tienda es el punto de encuentro preferido de las mujeres de Valerie Lane, pues Susan es amable y cariñosa, y los fríos meses de invierno se soportan mucho mejor en su tienda: se puede disfrutar de un ambiente acogedor haciendo punto y croché sin que falten el té de Laurie y los bombones de Keira, por supuesto. En realidad, la vida de Susan es perfecta: ama su trabajo, ama a sus amigas, y a Terry, su perrito. Sin embargo, cuando fuera empieza a nevar y se va acercando la Navidad, Susan se da cuenta de que tal vez le falta algo. Y va a vivir un invierno que lo cambiará todo… Y es que en Valerie Lane ¡todo es posible!

Cuarta entrega de la serie Valerie Lane tras La Tetería de la Felicidad, La Chocolatería de los Sueños y El Anticuario Mágico.

 

En esta ocasión, es Susan nuestra protagonista, una mujer en la treintena, diseñadora de moda, propietaria de la tienda de lanas de la calle de Valerie Lane, de buen corazón y que esconde un gran secreto. Y es que la vida de Susan no ha sido para nada fácil y eso le ha hecho que padezca ciertos traumas y reniegue de las relaciones sentimentales con los hombres (y dado sus pasadas experiencias no la culpo). Estos traumas son con los que Susan lidiará en El Maravilloso Mundo de las Lanas.

 

Por lo que se trata de una novela más madura que las anteriores de Manuela Inusa, con una buena evolución de la protagonista del libro (lo mismo que con la anterior protagonista, Ruby), aunque, por supuesto, no deja de haber grandes dosis de ñonería, inmadurez e insta-love. Sí, en la esperable relación romántica que se le asigna a Susan hay mucho sin sentido: por un lado, el terrible insta-love (del que no llegar a acostumbrarme, sorry not sorry), por otro, la actitud de la pareja de una inmadurez brutal y con una falta de comunicación importante SPOILERS qué es eso de que el chico que le gusta a Susan (no me acuerdo como se llamaba) de por hecho, sin preguntar ni hablar siquiera, que Susan y Tobin están juntos y se enfade con Susan por ello¡! Terrible FIN DE SPOILERS  (en estos términos no sé si le auguro un buen futuro a esta pareja) y por último, la total dependencia de Susan de los hombres (o más bien de su crush, ligue o como queráis llamarlo). Esto último, es algo recurrente en estos libros (exceptuando el del El Anticuario Mágico), y es que qué es eso de (y cito textualmente): Sí, lo digo en serio. Cuando estoy contigo me siento tan... segura, tan feliz. - <<Tan completa>>, añadió en su mente. Este tipo de afirmaciones no me gustan nada, me resultan obsoletas, nada feministas, como si las mujeres solo fuésemos completas si estamos en pareja. No, las mujeres somos completas desde que nacemos. 

 

Por otro lado, tampoco me ha gustado los párrafos que se dedican a la relación entre Orchid y Tobin, que por desgracia, coge bastante protagonismo. Entiendo que el siguiente libro es el de Orchid y su tienda de regalos, pero creo que esta relación, bueno, más bien la actitud de Orchid, está muy mal llevada desde el principio y aunque intentaré encontrar el libro para continuar con la saga, la verdad que es el que menos me apetece leer. 

 

En definitiva, El Maravilloso Mundo de Las Lanas es un libro del que no podemos esperar mucho, pero que nos hará pasar el rato y transportarnos a la calle más romántica del mundo, Valerie Lane.

 
 

BALADA DE PÁJAROS CANTORES Y SERPIENTES

 Balada de Pájaros Cantores y Serpientes de Suzanne Collins - Molino

- Desde la cosecha, no dejo de imaginarme que soy uno de ellos.

- Qué pasatiempo tan curioso.

- No puedo evitarlo. Leen mi nombre. Subo al escenario. Me esposan. Empiezan a golpearme sin motivo. Viajo en el tren, a oscuras, hambriento, sin más compañía que la de otros chicos a los que se supone que debo matar. Me exhiben delante de un montón de desconocidos que vienen con sus hijos para observarme a través de los barrotes..

Es la mañana de la cosecha que dará comienzo a los décimos Juegos del Hambre. En el Capitolio, Coriolanus Snow, de dieciocho años, se prepara para una oportunidad única: alcanzar la gloria como mentor de los Juegos.

La casa de los Snow, antes tan influyente, atraviesa tiempos difíciles, y su destino depende de que Coriolanus consiga superar a sus compañeros en ingenio, estrategia y encanto como mentor del tributo que le sea adjudicado. Todo está en su contra...

 

Me duele. Me duele incluso físicamente haber abandonado este libro. Yo, que he sido (y siendo sincera, sigo siendo) una fanática de la trilogía de Los Juegos del Hambre, cuyos libros me habré leído ni sé cuantas veces (especialmente las partes en las que aparece Peeta, mi personaje favorito) y qué decir de las películas, que no he parado de recomendar. Así que, como veis, que no haya ni siquiera podido terminar la precuela de una de mis trilogías favoritas, ha sido una terrible, terrible decepción.

Pero... Balada de Pájaros Cantores y Serpientes, no es Los Juegos del Hambre, ni siquiera creo que sea una buena (ni necesaria) precuela para la trilogía principal. Y es que Balada de Pájaros Cantores y Serpientes carece de un personaje principal potente (como lo es Katniss), un diálogo interno interesante y sobre todo, de una historia que atraiga al lector, que lo atrape desde el primer momento.

Y es que Coriolanus Snow, el protagonista de esta novela, no es un personaje al que Collins le saca todo el partido que podría. Así, el villano de la trilogía, un personaje interesante con sus luces y sus sombras, se convierte en Balada en un personaje bastante cansino, con tendencia a la autocompasión (cuántas veces se autocompadece de tener que comer sopa de col, cuando en los distritos no tendrían nada para comer... en fin) y repetitivo. Sí que es verdad que hay trazas de este Snow que me gustan, como el hecho de que se aprecie algo de su humanidad, especialmente con la tributo del 12, Lucy Gray. Pero a grandes rasgos, no me ha gustado como personaje, y menos como protagonista de esta novela. Por otro lado, tenemos a Lucy Gray, como ya he comentado antes, la tributo femenino del Distrito 12. Bufff, simplemente no me gusta. Collins la retrata como una joven valiente, con mucho carisma y que cae bien a la gente (básicamente, lo contrario a Katniss). Pero, no sé... no me termina de convencer; de hecho, sus intervenciones y actuaciones para el público del capitolio (tanto en la cosecha como ya en el mismo capitolio), me han dado incluso vergüenza ajena y eso no es bueno para la heroína de cualquier libro. Los demás personajes van en la línea de los dos protagonistas, exceptuando Sejanus, un compañero de clase de Snow, que pertenecía al Distrito 2, pero que vive en el Capitolio gracias a la fortuna adquirida por su padre en la guerra. Las reflexiones de Sejanus sobre la guerra, las desigualdades, la injusticia, la humanidad y la culpa han sido de lo mejor que he leído en la novela.

Todo esto podría "soportarlo" por así decirlo, si la propia historia no fuese tan... aburrida. Sí, lo he dicho, este libro es aburrido y eso es lo peor de todo. La historia es bastante insulsa, va de aquí para allá sin avanzar, además no me ha generado ningún tipo de interés e incluso las más de 150 páginas que he leído se me han hecho interminables. La narración, tan trepidante en la trilogía principal, es monótona y lenta en esta precuela, sin ningún tipo de acción ni nada que te enganche (al menos hasta donde yo leí). Sin duda, esto hace que Balada de Pájaros Cantores y Serpientes pierda esa esencia y magnetismo que sí tiene la trilogía de Los Juegos del Hambre.

Resumiendo, ¿me parece una buena precuela? No. ¿Pienso que esta novela es necesaria para el universo creado por Collins? En absoluto, creo que de hecho lo empeora. Aun así, puede resultar de "interés" si se quiere conocer el porqué de ciertos aspectos de la trilogía principal, pero por desgracia, estos detalles no logran salvar una novela fallida.

EL ANTICUARIO MÁGICO

 El Anticuario Mágico de Manuela Inusa - Martinez Roca

 La mayoría de la gente que se encontraba en la misma situación que ella era incapaz de leer libros tan tristes. Sin embargo, Ruby lo veía de otro modo: ¿por qué teníamos que cerrar los ojos ante la verdad? ¿Por qué debíamos ocultar a toda costa las preocupaciones cuando atravesábamos una época difícil en la vida? Aquellas historias servían de consuelo... porque nos hacían saber que no estábamos solos ante el dolor.

Ruby vende antigüedades de todo el mundo en su pequeña tienda de la calle Valerie Lane. Ella misma restaura los objetos con mucho cariño. Si bien en secreto sueña con abrir su propia librería, le encanta trabajar en el negocio que ha heredado de su familia y, quizá demasiado a menudo, se pierde divagando sobre el origen de las piezas que abarrotan el local. Sus amigas y vecinas de Valerie Lane son su segunda familia, y ahora que ha llegado la primavera el amor empieza a revolverlo todo.
Más de una sorpresa llegará a la vida de Ruby para cambiarla de arriba abajo…

Tercera parte de la serie Best-Seller Valerie Lane después de La Tetería de la Felicidad y La Chocolatería de los Sueños respectivamente.

La verdad es que tenía ganas de empezar con este tercer volumen, básicamente por el hecho de que Ruby era (y sigue siendo) el personaje que más me intrigaba y mejor me caía (con bastante diferencia). Y es que Ruby es una joven amable e introvertida de 24 años, cuya madre falleció mientras Ruby estaba en la universidad y tras lo cual tuvo que dejar sus estudios y hacerse cargo del anticuario que regentaba su madre a la vez que cuida de su desolado y traumado padre. A pesar de ser una situación complicada, sumado a sus problemas económicos debido a las bajas ventas en el anticuario, Ruby intenta llevarlo con la mayor entereza posible con la ayuda de sus amigas y Gary, el sintecho que pasa los días en la calle Valerie Lane. 

Así, en El Anticuario Mágico acompañaremos a Ruby en su "evolución" donde decide, por fin, tomar las riendas de su vida. De esta forma, toma la decisión de transformar el anticuario de su madre en un negocio más lucrativo y relacionado con algo que le apasiona de verdad: la lectura. Asimismo, su relación con Gary (establecida en la segunda parte de la saga) va poco a poco volviéndose más íntima, lo que nos ayudará a los lectores a conocer más profundamente a este personaje. 

Y es que si obviamos el hecho de que la autora escribe un tanto de aquella manera (aunque ha mejorado, he de decir), que la prosa sigue siendo un tanto insulsa y pastelosa y que se le empieza a dar bastante protagonismo a la relación de amor-odio entre Orchid y Tobin (dios... qué niñata es Orchid, bufff no sé como la aguantan sus amigas, al menos yo no lo hago), El Anticuario Mágico es un libro decentillo, que al menos a mí sí me ha entretenido. Sin duda, de momento, el mejor de los 3, veremos el siguiente qué nos depara.

LA CHOCOLATERÍA DE LOS SUEÑOS

 La Chocolatería de los Sueños de Manuela Inusa - Martinez Roca

A veces la vida te regala una segunda oportunidad en el amor.

 

Keira ama lo que hace: fabricar sus propios dulces en su pequeña chocolatería en la Valerie Lane. Sus chocolates caseros, son tremendamente populares entre niños y mayores. A Keira, con tantas golosinas a su alrededor, le resulta difícil resistirse. ¿Y qué? A ella no le avergüenza ni su amor por el chocolate ni su figura curvilínea. Desafortunadamente, su novio tiene una opinión muy distinta. Por suerte, Keira cuenta con el apoyo de sus amigas, y, además, hay un cliente encantador que últimamente ha estado frecuentando la tienda de Keira muy a menudo…

La Chocolatería de los Sueños es la segunda parte de la serie Best-Seller Valerie Lane, después de la primera parte titulada La Tetería de la Felicidad.

En esta ocasión, nuestra protagonista es una mujer llamada Keira, repostera de gran talento y dueña, por supuesto, de la chocolatería ubicada en la calle Valerie Lane, en Oxford. A pesar de que su vida profesional es todo un éxito, su vida amorosa no lo es tanto. Su novio desde hace 8 años, Jordan, no la trata bien, constantemente le recuerda que ha cogido mucho peso y le insiste en que deje de comer esto u lo otro o que haga ejercicio. Por lo que Keira se siente desdichada en su relación, pero ama a Jordan y todavía tiene esperanzas de que él la quiera por como es.

Manuela Inusa, a diferencia de en su anterior novela, cuya historia de amor me parecía que no tenía mucho sustento, en este libro sí nos trae algo más interesante: el machaque, e incluso, el acoso psicológico que se da en algunas relaciones (y que muchas veces pasa desapercibido). En este caso, Jordan causa mucho dolor e inseguridad en Keira por sus comentarios y constantes manipulaciones, y cómo Keira decide romper con ese ciclo, es lo que nos trae este libro. 

Todo ello, por supuesto, sin profundizar demasiado en el tema principal, de una manera muy empalagosa e insustancial. Al final, no hay que perder la perspectiva que estamos leyendo literatura romántica o chic-lit. También volveremos a saber, como no, de las demás protagonistas de la saga. Aunque bueno, en mi opinión, las únicas que se salvan de la quema son la propia Keira, Susan y Ruby, y es que Laurie no me cae muy bien, pero a Orchid, simplemente, no la soporto (penoso como trata y se comporta con Tobin), me parece de lejos el peor personaje de la saga (tan poco me gusta, que no sé si acabaré leyendo el libro en el que ella es la protagonista).

Asimismo, tendremos un nuevo romance en Valerie Lane SPOILERS el de Keira y Thomas FIN DE SPOILERS. Pero al igual que todo en este libro, está bastante cogido con pinzas, muy insta-love, muy ñoño e incluso poco creíble. Tampoco me gusta la trama del pasado de Jordan, ya que me parece añadir más de forma innecesaria drama a la situación SPOILERS además, al final parece que Keira rompe con él por el abandono de su hijo más que por cómo la ha tratado a ella. FIN DE SPOILERS. 

En general, La Chocolatería de los Sueños, es una novela que mejora algo a su predecesora, gracias, especialmente, al traernos un tema más interesante e importante, como es el del acoso psicológico (a pesar de ser tratado por la autora de aquella manera...). Aun así, tampoco podemos esperar mucho de esta saga ni de esta autora. 

Concreto la puntuación: 2,5 estrellas de 5, que sería un Se Deja Leer. 

 

LA TETERÍA DE LA FELICIDAD

 La Tetería de la Felicidad de Manuela Inusa - Martinez Roca

Así vivían las propietarias de las tiendecitas de Valerie Lane. Se ayudaban las unas a las otras siempre que podían.

El olor irresistible del té y cinco amigas en busca del amor…

Laurie es la propietaria de una pequeña tienda de té en la romántica Valerie Lane de Oxford. En su tetería se venden los tés más deliciosos del mundo, y sus clientes se sienten como en casa; es cómoda y acogedora e irradia la misma calidez que la propia Laurie. Su único problema: el amor nunca le ha acabado de funcionar. Y, mientras, Laurie lleva meses soñando con Barry, su atractivo proveedor de té... Así que las amigas de Laurie deciden que es hora de trazar un plan.

En Oxford se encuentra la calle más romántica del mundo, la calle Valerine Lane. La calle llamada así en honor a una propietaria de una de las tiendas que se encontraba en esa misma calle, la bondadosa Valerie. Valerie intentaba ayudar a los demás y siempre tenía tiempo para escuchar a quien lo necesitase. Inspiradas por Valerie, las 5 amigas que regentan las demás tiendas de la calle intentarán hacer el bien mientras el amor llama a sus puertas.

 

Así, en la primera entrega de esta saga llamada, como no, Valerine Lane, la autora, Manuela Inusa, nos narra la historia de Laurie, la propietaria de una preciosa tetería. Laurie es una chica de 30 años, hija de unos acaudalados padres, que decidió abrir su tienda debido a su pasión por el té. Tiene todo lo necesario en su vida, exceptuando el amor, ya que lleva 6 meses enamorada de Barry, su proveedor de té, pero no se decide a dar el paso y pedirle salir. 

 

Como os podéis imaginar leyendo esta reseña, La Tetería de la Felicidad es de esos libros incluidos en el género de Chick-Lit; con un romance, enredos y el asegurado final feliz. Libros que se leen rápido, que sirven para desconectar de tanto drama y novela negra. Eso mismo era mi intención al comenzar con esta historia: evadirme un poco de la realidad. Y lo logró. Aunque ello no quiere decir que me parezca una buena novela, y es que:

 

- Manuela Inusa describe absolutamente todo, haciéndose un poco pesado leer. Además, me parece excesivamente ñoña y empalagosa. Y hay ciertos aspectos en el tema de las relaciones de parejas que me parecen un poco anticuadas, por ejemplo: el que una mujer tenga que estar siempre lista (depilada las piernas, en este caso) para un hombre o el plantear que la mujer no debe hablar de ella en su primera cita. Afortunadamente, esto último se va al traste por la propia narración. Pero, aun así, plantearlo... no me parece correcto. 

 

- Laurie. No me gusta. Me parece una niña rica y privilegiada que no sabe decir que no. Una mujer sin seguridad en sí misma, que parece que necesita a un hombre a su lado para sentirse "completa". No me gustan ni su pesadez, ni su ñoñería, ni su dependencia de Barry. Además, se supone que tiene 30 años y su comportamiento es como el de una adolescente, de una inmadurez terrible. 

 

- El personaje "inesperado" SPOILERS el exmarido de Laurie FIN DE SPOILERS. No me gusta esta trama, ni le veo el sentido. Entiendo que la autora haya incluido a este personaje para generar tensión, pero la verdad que lo veo innecesario. 

 

- Historia excesivamente previsible y llena de clichés. 

Aun con todo lo expuesto, La Tetería de la Felicidad es un libro, bastante ameno, que se lee rápido y que a pesar de sus puntos negativos (que son bastantes), tiene aspectos positivos: como el resto de personajes, especialmente, Ruby y Gary, las descripciones de la calle Valerine Lane (que me imagino que será una maravilla) y lo más importante, cumplió su objetivo de entretenerme y no hacerme pensar mucho.

 

Concreto la puntuación: 2 estrellas de 5, que sería un Se Deja Leer bajo.

 

EL CUMPLEAÑOS SECRETO

 El Cumpleaños Secreto de Kate Morton - SUMA

- Qué suerte tengo-. Miraos, mirad a todos mis niños. Qué agradecida estoy, soy afortunada por tener...- Sus labios temblaron y sus párpados se cerraron y los otros se apresuraron en torno a ella con besos y gritos, así que nadie la oyó decir-:... Una segunda oportunidad. 

Nadie salvo Laurel. Y escrutó esa cara adorable, familiar, llena de secretos. En busca de respuestas. Respuestas que se ocultaban ahí: no le cabía duda. Porque las personas que han vivido vidas monótonas e inocentes no dan las gracias por haber recibido una segunda oportunidad. 

1959
En un caluroso día de verano, mientras su familia se va de picnic al arroyo de su granja en Suffolk, la adolescente Laurel se esconde en la casa del árbol de su infancia, fantaseando con un muchacho llamado Billy, una huida a Londres y un futuro grandioso que aguarda con impaciencia. Sin embargo, antes de que esa tarde idílica toque a su fin, Laurel presenciará un crimen aterrador que lo cambiará todo.

2011
Siendo ya una actriz célebre, Laurel se ve abrumada por las sombras de su pasado. Acechada por los recuerdos y el misterio de lo que vio ese día, vuelve al hogar familiar y comienza a desenmarañar cada rincón de su memoria en busca de aquella historia. Una historia de tres desconocidos procedentes de mundos muy diferentes -Dorothy, Vivien y Jimmy- que coinciden en el Londres de los años de la Segunda Guerra Mundial y cuyas vidas quedarán unidas de forma funesta e inexorable.

Alternando los años treinta, los cincuenta y el presente, El cumpleaños secreto es un relato fascinante de misterios y secretos, teatro y farsa, de un asesinato y de un amor imperecedero.

Llevaba mucho tiempo queriendo leer este libro. Los otros 4 de Kate Morton ya me los había leído en años anteriores, pero este (según las opiniones en GoodReads y otras páginas, el mejor de los 5) lo tenía reservado. En el momento en que me he enterado de que la autora había publicado un nuevo libro, De Vuelta A Casa, ha sido cuando he decidido, tras años de espera, comenzar con El Cumpleaños Secreto. Y sí, esta vez coincido con las críticas, creo que es la mejor de sus 5 (bueno, ahora 6) de sus novelas. 

Tres mujeres protagonistas, tres épocas diferentes. Un asesinato perpetuado por una de ellas, donde otra de estas mujeres es la principal testigo. Tres historias conectadas que dan lugar a muchas preguntas y casi ninguna respuesta. Así es El Cumpleaños Secreto, una novela de misterio y romance, donde la protagonista del tiempo presente, Laurel, intentará desentrañar el pasado de su madre, para darle sentido al terrible acto cometido por esta última en los años 50. Pero para poder entender la acción de su madre y conocer su pasado, a través de cartas y diarios, Morton, nos trasladará al devastado Londres de la II Guerra Mundial.

No quiero extenderme demasiado en esta reseña, ya que pienso que es mejor conocer lo imprescindible de ella para poder disfrutarla, es decir:

- La prosa. Como siempre, Kate Morton escribe muy bien.

- Tiene un buen ritmo, aunque al ser una novela larga hay que dejar que la trama avance un poco para poder apreciarlo.

- Por supuesto, tal como se indica en el resumen del libro, hay varios saltos temporales (como en las demás novelas de Kate Morton). Puede que esto en un principio pueda hacerse un tanto lioso hasta familiarizarse con los personajes y las épocas.

- Los personajes están bien descritos, cada uno tiene su propia personalidad, sus defectos y virtudes, sus miedos y sueños, y evolucionan según avanza la novela. SPOILERS Me ha gustado cómo ha introducido el trastorno de personalidad en Dolly, ya que mientras lees su comportamiento no deja de generar confusión, que creo que es lo que buscaba la autora FIN DE SPOILERS.

- En la novela encontraremos dos historias de amor, de las cuales una de ellas me ha parecido preciosa SPOILERS por supuesto, la de Jimmy y Vivien FIN DE SPOILERS. 

- Por último, el misterio. La verdad que Kate Morton suele hilar las tramas bastante bien (unas veces mejor que otras, claro), haciendo que lector no consiga averiguar el misterio casi hasta el final o solo cuando la autora así desea que lo haga. En esta novela ocurre exactamente esto último, ya que la autora consigue crear bastante confusión hasta el último momento (al menos es lo que me pasó a mí...).

En definitiva, espero que os guste.

LAS CHICAS DE BLOOMSBURY

 Las Chicas de Bloomsbury de Natalie Jenner - Catedral Editorial

- ¿Viene mucho al museo?

- Los domingos, muchas veces. O paseo.

- ¿Qué pasea? ¿Dónde?

- Por todas partes.

- ¿Qué partes?

- Pues todas. Donde me apetece. Donde me lleve el día.

- ¿No se pierde usted?

- Siempre tengo tiempo. Para redirigir el rumbo.

Libros Bloomsbury es una librería de lo más singular y, quizá, también algo anticuada. Apenas ha cambiado en los últimos cien años. O, dicho de otro modo: la librería sigue igual que el día en que fue inaugurada hace un siglo por un equipo eminentemente masculino, que se ha regido siempre por cincuenta y una normas tan inamovibles como absurdas. Pero, ahora, en pleno año 1950, el mundo está cambiando, y también debe hacerlo la librería. Las pocas chicas que trabajan en ella tienen grandes planes al respecto. Vivien, soltera tras la muerte de su prometido en la guerra, Grace, casada y con dos hijos, y Evie, una de las primeras mujeres tituladas de Cambridge, se ponen manos a la obra con la voluntad de rescatar a la librería del siglo pasado y devolverle todo el esplendor que merece. Con la ayuda de Daphne du Maurier, Samuel Beckett o Sonia Blair, la viuda de George Orwell, entre muchas otras de las grandes personalidades que se pasean por Libros Bloomsbury, Vivien, Grace y Evie harán realidad sus sueños.

Londres en plena postguerra. Tres mujeres, con historias completamente diferentes, acaban trabajando juntas en una de las librerías más antiguas de Londres, Libros Bloomsbury. Sin embargo, ni el aspecto de su librería ni su gestión han cambiado en los 100 años que lleva abierta. Dirigido por un equipo enteramente masculino, el trabajo siempre se ha regido por las 51 normas que todos los empleados deben acatar. Pero la incorporación de estas 3 mujeres, y su afán por cambiar lo establecido, transformará Libros Bloomsbury para siempre.

Vivien, Grace y Evie. Ellas tres son las protagonistas de esta novela de Natalie Jenner, que se corresponde con la segunda parte de la conocida novela La Sociedad Jane Austen. La verdad, que comencé Las Chicas de Bloomsbury sin saber que tenía primera parte, ni que esa primera parte fuese La Sociedad Jane Austen, libro que lleva en mi lista de pendientes desde hace años. Aun así, no tuve ningún problema en seguir la historia de la segunda parte, ya que las alusiones que se hacen a la primera novela son cortas pero bastante explicativas. 

Como ya he mencionado antes, Vivien, Grace y Evie son las tres mujeres en torno a quien girará la historia. Así, en cada capítulo o parte de él, acompañaremos a una de estas mujeres: conoceremos su pasado, sus preocupaciones, anhelos, ambiciones y las distintas relaciones que tienen con sus compañeros de trabajo. Ellas son el corazón de la novela, aunque el equipo masculino de la librería, también tienen cierta importancia, especialmente el señor Dutton (el gerente), Alec y Ash, ambos responsables de distintas secciones de la librería, y por último, Lord Baskin (el dueño). 

No obstante, el problema de tener tantos personajes, en mi opinión, es que no todas las historias te parecen interesantes. Y eso es algo que me ha ocurrido en este libro. Así, entre las protagonistas, los capítulos o partes que correspondían a Vivien no me han gustado tanto como las de Evie o Grace. No es que Vivien me parezca un mal personaje, pero su relación con su compañero de trabajo, Alec, no me ha gustado, me ha parecido demasiado dramática y repetitiva (motivado, posiblemente porque Alec no me gusta nada como persona). Por el contrario, la historia de Evie y por ende, la de su compañero, el científico indio Ash, es la que más me ha interesado, convirtiéndose este último junto con Grace (que a pesar de ser la mujer más "corriente" de las tres, es con la que más me he identificado y mejor me ha caído), en mis personajes favoritos de la novela. 

Asimismo, el ritmo se ve afectado directamente por el interés que despierta en el lector cada una de las historias, haciendo que la novela tenga unos altibajos en cuanto a su regularidad. Además, pienso que la autora hace demasiado hincapié en las historias personales de las protagonistas, dejando a un lado, la trama en sí, es decir, el hecho de que las 3 protagonistas con el apoyo de personalidades del mundo de la literatura consiguen establecer un cambio de 360º en la gestión e imagen de Libros Bloomsbury. Esta transformación (y todo lo que conlleva en el tema feminista) es lo que a mí me hubiese gustado leer más en profundidad y no atropelladamente prácticamente al final de la novela (que es más o menos lo que ocurre). 

Aun así, es una historia que he disfrutado y recomendaría leer, a pesar de su rápido y un poco decepcionante trama principal y resolución final. La verdad, que sería estupendo poder leer una continuación de esta novela y saber cómo les va a nuestras chicas de Bloomsbury.